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uns après les autres, auraient également payé leur tribut à la 

 nature : par conséquent, à un moment donné, un seul aurait 

 survécu, comme survécut l'Indien à ses compagnons. Tout 

 récemment, dans les déserts de l'Australie centrale (l), Burke 

 et ses héroïques compagnons ne se laissèrent pas non plus 

 mourir de faim. Tant qu'ils en eurent la force, ils se traînèrent 

 à terre pour y chercher quelques racines et soutenir leur mi- 

 sérable existence. Pourtant ils succombèrent successivement, 

 et King, le dernier survivant, allait périr à son tour, quand il 

 fut recueilli par une tribu indigène, et sauvé comme l'Indien 

 naufragé le fut par les gardes-côte de la mer Erythrée. 



« Comment ce survivant, continue Strabon t2), suffit-il à 

 diriger à lui seul un bâtiment qui n'était pas apparemment 

 des plus petits, puisqu'il avait été de force à résister à de si 

 longues traversées? » D'abord rien n'indique la grandeur du 

 navire, et de frêles barques ont parfois supporté d'énormes 

 traversées. N'est-ce point, par exemple, avec des pirogues 

 creusées dans des troncs d'arbres ^3)^ et qu'ils nommaient des 

 joros, que les Malais ont découvert et colonisé toutes les Iles di> 

 la Sonde? Les habitants de la Nouvelle-Zélande, à l'époque où 

 Gook W les découvrit, allaient jusqu'à Ta'iti, séparée d'eux par 

 plus de deux mille milles. Admettons pourtant que ce navire était 

 considérable : il deviendrait alors, en effet, très difficile, surtout à 

 un homme épuisé par le besoin, de diriger une teUe masse à lui 

 tout seul. Mais Strabon se réfute lui-même en nous apprenant 

 que le navire était échoué. L'Indien avait par conséquent re- 

 noncé à le conduire ; il le laissait aller à la dérive, et le navire 

 avait été jeté à la côte par la tempête ou par les courants, mais 

 nidlementpar la mauvaise direction du nautonnier. 



Strabon s'étonne encore de la facilité avec laquelle cet 



(1) Vivien DK Saint-Martin, Année géog.; — Tourdumonde (1862). 



(2) Strab., II, III, 5 : nEpiY£v6[i£v6; t£ Ttwç Ixavoç ^v [xâvoç xaTeoOOvsiv xô 

 irXotov où (Atxpôv ôv, xà ye xriXtxayTa Tzzkâ.^r[ ôtaipsiv Sv)và(A£vov.... 



(3) QuATREMÈRE (Académie des Inscriptions, 1845, p. 381). 

 (4' CooK, Voilages, édit. 1784, t. T. liv. t. ? 8. 



