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comprenait son idiome , c'est qu'il venait d'un pays éloigné 

 et totalement ignoré. Aussi les détails qu'il donna sur cette 

 région piquèrent-ils si vivement la curiosité du roi , qu'il 

 voulut faire visiter la contrée décrite par le naufragé. Il 

 nous faut d'ailleurs remarquer que, tout en acceptant ses 

 services, il ne lui donna pas la direction exclusive de l'en- 

 treprise, mais justement lui associa un de ces Grecs, auxquels 

 les princes de sa dynastie aimèrent toujours à accorder des 

 missions de confiance. 



Ce Grec était FAidoxe, et un tel choix étonne Strabon. « Est-il 

 possible, se demande- 1- il, que ce spondophore , ce tliéore 

 cyzicénien ait quitté sa patrie avec l'intention arrêtée d'avance 

 d'entreprendre par mer le voyage de l'Inde, et qu'on lui ait 

 confié en Egypte une mission de cette importance ? » Mais 

 Strabon se trompe : Eudoxe, en débarquant à Alexandrie, 

 n'avait aucune idée arrêtée : il venait remplir une mission 

 religieuse ; mais, comme il aimait les aventures et avait des 

 loisirs, il profita de l'occasion pour tenter une exploration de 

 l'Inde. Rien ne le rappelait à Cyzique ; rien ne le retenait en 

 Egypte. Il trouvait le moyen de satisfaire ses goûts; il en pro- 

 fita et fit bien. 



Quant à la mission que lui confia le roi, elle ne nous 

 étonnera pas. Les souverains qui sont d'une autre race que 

 leurs sujets, tels que les Ptolémées, et qui, conséquemment, 

 ne sont rois que par la conquête, n'ont jamais grande confiance 

 dans leur peuple. Ils aiment à s'entourer d'étrangers, surtout 

 venant de leur patrie originaire. Les Ptolémées, n'oubliant 

 jamais qu'ils venaient de Grèce , se firent un entourage 

 presque exclusivement grec. Les capitaines qu'ils envoyèrent 

 à la découverte dans les mers du sud : Timostliènes, Aristo- 

 créon, Satyros, Eudemos, et cette légion d'intrépides explora- , 

 teurs dont les voyages ont si prodigieusement étendu le champ 

 des connaissances géographiques, Eratosthène lui-même, le 

 directeur suprême de ces. expéditions, tous étaient Grecs ; et 

 les Ptolémées les accueillirent avec autant d'honneurs (jne 



