— 31 — 



nos compatriotes en obtinrent, dans le même pays et de nos 

 jours, sons Méliéniet-Ali et ses successeurs. Ce fut donc en sa 

 qualité de Grec qu'Eudoxe fut chargé par le roi d'Egypte de 

 diriger cette expédition en Inde. 



jj, 2. Premier voiinf/e aux Tndes. 



Eudoxe avait été prié par Evergète II de distribuer des 

 présents aux principaux personnages des villes et des contrées 

 où il aborderait (1). Il s'acquitta de cette mission, et reçut en 

 échange de nombreux cadeaux qu'il rapporta en Egypte . 

 C'étaient des parfums et des pierres de grand prix, « soit de 

 ces pierres que les fleuves charient mêlées à de simples 

 cailloux, soit de celles qu'on extrait du sein de la terre, sortes 

 de concrétions aqueuses analogues à nos cristaux. » Tel est le 

 seul détail que les anciens nous aient conservé sur le premier 

 voyage d'Eudoxe aux Indes. 



Le mot Inde est tellement vague dans les écrivains antiques, 

 il désigne tant de pays, qu'il est impossible de déterminer les 

 régions que visita Eudoxe. On trouve des parfums sur la côte 

 d'Arabie C^), dans ce qu'on nomme de nos jours les posses- 

 sions de l'iman de Mascate ; on en trouve encore dans tout 

 l'Hindoustan. 



Quant aux pierres précieuses roulées par les fleuves, les 

 cours d'eau du Dekkan en fournissent de magnifi(|ues éclian- 

 tillons ; mais les petits torrents de la côte du Béloutschistan 

 en roulent aussi. Ces concrétions aqueuses, analogues à nos 

 cristaux et extraites du sein de la terre, ressemblent aux 

 stalactites et stalagmites des géologues; et Eudoxe pouvait bien 

 avoir visité les grottes de l'île Salsette, ou même s'être enfoncé 

 dans le j)ays jusqu'à travers la chaîne des Ghaûts occiden- 



(1) Strabon", II, III, 4 : nXeuTavTa o-/i |Jt.£Tà owpwv âiravE/Ociv àvTiçopxtTà- 

 [JI.ÏVOV àpw[j.axa 



(2) P.vlgbjvve, Voyage dans r Arabie. 



