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 taux, qui renferment dans leurs cavernes une masse de pro- 

 duits analogues. Mais ces données sont bien vagues : elles nous 

 permettront seulement de conclure qu'Eudoxe a fait un voyage 

 dans les régions orientales, chargé d'une mission politique ou 

 plutôt commerciale par Ptolémée Evergète II, et qu'il est re- 

 venu à Alexandrie avec une riche cargaison. 



Nous arrivons à un épisode singulier de la vie de notre 

 héros. A peine avait-il débarqué, que le roi retint pour lui 

 le chargement tout entier, à la grande déception d'Eudoxe qui 

 se vit frustré dans ses espérances (1). Eudoxe aurait-il trahi la 

 confiance dont on l'avait honoré ? Ou bien Evergète, qui avait 

 armé le navire à ses frais, se croyait-il le droit de rentrer dans 

 ses avances? Le fait est douteux. Les négociants grecs n'ap- 

 portaient pas de scrupules exagérés dans leurs opérations 

 commerciales ; ils aimaient trop à confondre leurs intérêts avec 

 ceux de leurs clients, surtout en Egypte, pays qu'ils considé- 

 raient comme une ferme à exploiter. Malgré son honorabilité, 

 malgré le rang qu'il occupait dans sa ville natale, Eudoxe avait 

 peut-être élargi le sens de ses instructions, et travaillé trop 

 pour lui, pas assez pour son maître. Mais Evergète II, de son 

 côté, ne passait pas pour un modèle de délicatesse. C'était un 

 prince expéditif en matière contentieuse, car il se débarrassait 

 par l'assassinat de tous ceux dont il était mécontent. Sous son 

 règne, écrit Polybe (2), on pouvait dire avec Homère (3) : « Par- 

 courir l'Egypte, c'est une route longue et pénible.» Il est donc 

 probable que, tenté par les richesses que rapportait Eudoxe, 

 Evergète II voulut purement et simplement se les approprier 

 Ce qui le prouverait, c'est qu'Eudoxe ne fut condamné à au- 

 cune peine infamante, comme l'eût été tout fonctionnaire con- 

 vaincu de détournements ; qu'il eut la permission de rester à 



(1) Sthabon, II, III, 4 : Ata']/eua6-^vat 6à twv âXmowV àcpeXÉaÔat yàp aùrôv 

 (ScTtavxa xôv çôpxov tôv EÙ£pY£xy]v. 



(2) Polybe, xxxiv, frag. 14. 



(3) MoMRRE, Ofh/xs.. TV, 4SI : Aiyumiôv S'îÉvai oo),i/yjv oôôv oLpyaïé-riv xe. 



