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Eudoxe en profita, et les moussons le portèrent sur la côte 

 orientale de l'Afrique, proLaljlement très au sud , car le pays 

 était inconnu, et on ne comprenait pas la langue des naturels. 

 pAidoxe « aborda successivement en plusieurs points, et sut 

 se concilier l'esprit des indigènes, en partageant avec eux son 

 blé, son vin, ses figues, toutes denrées qu'ils n'avaient pasC). » 

 Il était donc en un pays où jamais n'avaient pénétré d'Euro- 

 péens; car, autrement, les naturels eussent connu le blé et le 

 vin. Ces précieux aliments, une fois introduits dans une 

 contrée, y obtiennent tout de suite droit de cité; et s'ils ne se 

 rencontraient pas sur les rivages du continent Africain visités 

 par Eudoxe, c'est qu'Elùdoxe foulait un sol vierge encore de 

 la présence des Européens. 



Le soin avec lequel Eudoxe relevait la côte , prouverait 

 bien qu'il n'avait pas encore eu de devanciers dans cette 

 partie du continent. Il ne s'avançait qu'avec prudence , et 

 voulait que ses successeurs profitassent de ses découvertes. 

 Aussi « avait-il grand soin de se faire indiquer les aiguades et 

 fournir des pilotes (2). » Il prit môme la précaution (et c'est 

 vraiment la première fois que nous trouvons mentionnée dans 

 l'histoire une observation de ce genre) « de se faire dicter 

 un certain nombre de mots dans la langue du pays, à l'eifet 

 d'en dresser des listes. » Cette idée, toute moderne, semble 

 étrange cà Strabon (3). « Qu'avait-il donc besoin, se demande- 

 t-il, de dresser ces vocabulaires Ethiopiens ? » 



Strabon parle ici avec le suprême dédain du civilisé pour 

 le barbare; mais si d'autres capitaines avaient pris la même 

 précaution , quelle inépuisable source de richesses philolo- 

 giques n'aurio^is-nous pas aujourd'hui entre les mains, et 

 de quel secours ces vocabulaires empruntés aux langues bar- 

 bares ne seraient-ils pas aux savants modernes ! sans compter 



(1) Stbab.j II, m, 4: npo(7(pepû[j.£vov Se xicrt tottoiç è^otxetouaôai toùç àvôpw- 

 TTouç [ji£TaS6(7£i fftxîwv x£ xat oïvou xal TtaXaOîSwv, wv èxsîvoi; où ij-stî^v.... 



(2) Id. : 'Avxl ôà TOUTwv OSpsi'a; xs xuyx.âv£iv xaîxaOoSYiYÎaç.... 



(3) Id. : 'ATioYpàtpeoOat xs xwv p-/iiJ,àxwv ïvta. 



