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des attaches faites de filaments de cocotier; elles provenaient 

 de vaisseaux naufragés qui avaient été le jouet des vagues. 

 Or, ce genre de structure n'est en usage que sur les côtes de 

 la mer d'Abyssinie. Les bfitiments delà mer de Roum (Médi- 

 terranée) sont fixés avec des clous, tandis que, dans la mer 

 d'Abyssinie, les clous n'offrent aucune solidité : l'eau les 

 ronge, les fait fendre, et les rend cassants, ce qui force les 

 constructeurs à les remplacer, pour joindre les planches, par 

 des filaments enduits de graisse et de goudron. On ne peut 

 exphquer ce fait qu'en disant que la mer qui baigne les côtes 

 de Chine... va se joindre à l'Océan. » 



Cette communication des Océans, à laquelle croyait Ma- 

 çoudi , Eudoxe essaya de la démontrer. 



Le point essentiel avait été pour lui de déterminer et la pro- 

 venance de l'éperon, et la direction qu'il avait suivie. Or on 

 savait qu'il était gaditan : Eudoxe affirma qu'il venait des 

 mers encore inconnues du sud, et il se chargea de le prouver. 



Mais il ne fallait pas s'engager à la légère dans une entre- 

 prise aussi considérable, et le premier soin d'Eudoxe devait 

 être de rechercher s'il avait eu des devanciers dans ces parages 

 inexplorés, afin de profiter de leur expérience et de marcher 

 sur leurs traces. 



g 2. MénèUis. 



Eudoxe était Grec, nourri par conséquent de la lecture 

 d'Homère. J'imagine pourtant qu'il ne s'arrêta pas longtemps 

 au prétendu voyage de Ménélas autour de l'Afrique. « Ce 

 n'est qu'après bien des infortunes, raconte le frère d'Aga- 

 memnon au jeune Télémaque qui s'extasie sur la magnificence 

 de sa demeure, et après huit ans de courses, qu'enfin je me 

 suis procuré toutes ces richesses. J'ai été porté en Chypre, en 

 Phénicie, en Egypte ; j'ai été chez les Ethiopiens, les Sido- 

 niens et les Erembes ; j'ai parcouru la Libye, etc. ('). » 



(1) Homère, Odyssée, iv, 81-8.' 



