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dangereux auxquels ils ont laissé leur nom, j'imagine qu'ils 

 mirent à les franchir plus de jours qu'on ne met d'heures 

 aujourd'hui. Voyez notre illustre contemporain Livingstone : 

 lui aussi s'enfonce dans un pays inconnu ; aujourd'hui il fera 

 dix lieues, demain il s'arrêtera quelques semaines, mais il 

 marche toujours, et, bien que ses voyages durent longtemps, 

 les résultats en sont magnifiques. Si donc les Phéniciens de 

 Néchao ne se sont avancés que lentement, en espaçant leurs 

 journées, parfois même en stationnant, ils n'ont fait qu'obéir 

 à l'instinct de conservation qui dirige nos actes , et si leur 

 voyage a duré trois ans, c'est qu'il s'est eifectué dans de 

 bonnes conditions, et pas du tout qu'il n'a point eu lieu. 



Mais, continue Gosselin (i), ce qui prouverait encore la non- 

 réalité du voyage, c'est que les Phéniciens semaient du blé 

 en automne. Car, dans l'hémisphère austral, par suite de 

 l'obliquité de l'écliptique. Tordre des saisons est opposé au 

 nôtre; si, en Egypte, on fait les semailles en automne et la 

 récolte au printemps, au sud on sème au printemps et on 

 récolte en automne. Donc, puisque les Phéniciens racontent 

 qu'ils ont fait des semailles en automne, c'est qu'ils étaient 

 dans l'hémisphère boréal, et ne se sont jamais avancés dans 

 l'hémisphère austral. Cette objection est spécieuse. Remar- 

 quons pourtant que, dans les langues anciennes, le mot au- 

 tomne s'applique non-seulement à nos mois de septembre, 

 octobre et novembre, mais encore à la saison où l'on sème. 

 Automne peut donc ne pas être pris à la lettre, et s'entendre, 

 non pas de l'Egypte ou des régions voisines, mais du pays où 

 se trouvaient les Phéniciens quand ils semaient leur blé. Dès 

 lors rien ne s'oppose à ce que les Phéniciens aient franchi 

 l'équateur et soient entrés dans l'hémisphère austral; d'autant 

 plus que la moisson dans une terre chaude et fertile ne se fait 

 attendre ni longtemps, ni vainement. Au reste, cet usage de 

 suspendre la navigation pour renouveler ses vivres était le lot 



(1) Id., p. 215. 



