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faire, il rebroussa chemin pour retourner en Egypte, d'où il 

 revint près du roi Xercès. » 



Sataspès rapportait une ample moisson de curieux rensei- 

 gnements. « Il avait vu, disait-il, des hommes de petite taille, 

 portant des vêtements de feuilles de palmier : quand le na- 

 vire abordait, ces hommes fuyaient dans les montagnes, aban- 

 donnant leurs villes. Ses matelots ne leur firent aucun mal; 

 ils se contentèrent de leur prendre quelques brebis (1). » 

 Sataspès aurait donc longé les côtes du Maroc, du Sahara, du 

 Sénégal, et peut-être de la Guinée. 



Les naturels, en effet, y sont de taille médiocre, et leur cos- 

 tume est souvent plus que rudimentaire. Bien que braves (ils 

 l'ont assez prouvé dans leurs guerres contre les envahisseurs 

 européens), ils fuient à l'approche des étrangers. La relation de 

 Sataspès parait donc véridique, surtout par ce trait de mœurs 

 antiques qui la termine, le vol de quelques brebis considéré 

 comme un acte de grande modération ; car, avec les idées de 

 l'époque, celui qui débarque en pays étranger a le droit de 

 prendre tout ce qu'il trouve à sa convenance, pourvu qu'il 

 soit assez fort pour le conserver. 



Il est d'autres détails qui nous frappent encore par leur 

 exactitude. Sataspès ajoutait que, « dans ces parages, le vais- 

 seau s'était arrêté, et que l'impossibilité de pousser plus loin 

 l'avait empêché de faire entièrement le tour de la Libye (2). » 

 Il éprouvait donc , au cinquième siècle avant le Christ, 

 les mêmes mésaventures que les Portugais éprouvèrent 

 deux mille ans plus tard. Eux aussi voulaient s'avancer dans 

 le midi ; eux aussi cherchaient à doubler ces côtes qui toujours 

 s'allongeaient devant eux, et ils avaient èPleur disposition des 



(1) Hérod., /. c. : "EXeyE cpàç xà upoctoTaxw àvôpwiroui; djjuxpoùç TiapauXcoeiv 

 èa0r)Tt <poiviv.rii~ri Staj^pewiJisvouç, o"î oxw; (Ttpeïç naTayoïaxo xr) vr]!' cpeuysavtov 

 Tipô; xà oupea XsiTiovxe; xà; uoXôt; * aùxoi oà àôwéetv oùoàv èatovxeç, upôSaxa 

 5à [j.oûva è? aùxwv Xaixêàvsiv. 



(2) IlÉiiOD. , ibid. : Toù ôè [xri TieptTtXwaat AiêuYjv TiavxeXéw; a'ixtov x63e 

 èXeys, xà uXoTov xo upocjw où ouvaxov Ixt. eTvat TtpoSaîveiv, uW ividyta^af.. 



