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 d'Eudoxe, se dégager des préjugés contemporains, et ne pas 

 oublier que jadis, alors que Rome n'avait pas encore absorbé 

 à son profit toutes les énergies locales, de simples particuliers 

 avaient conçu et exécuté de gigantesques projets, sans jamais 

 être encouragés par les royaumes ou les républiques dont ils 

 étaient originaires. Pythéas le Massaliote n'avait-il pas entre- 

 pris à ses frais une excursion dans l'Océan septentrional? 

 Tliéoclès de Corinthe, Golœus de Samos, et tous ces hardis 

 explorateurs de l'antiquité, n'étaient-ils pas des aventuriers 

 qui risquaient leur fortune et leur vie, sans être aidés que par 

 leur audace ? De même fit Eudoxe : il avait sur ses devanciers 

 l'avantage d'une idée arrêtée, d'un plan sagement conçu, et il 

 s'adressait à des négociants qui partageaient ses idées et à des 

 marins qui ne demandaient qu'à exécuter son plan : aussi 

 devait-il trouver de nombreux auxiliaires ; et il en trouva qui 

 lui permirent d'équiper « sa flotte royale. « 



l 2. Le naufrage. 



Eudoxe gagna d'abord la haute mer (i). Le calcul était 

 excellent, car les remous entretiennent sur la côte une dan- 

 gereuse agitation, tandis qu'au large les courants et les vents 

 réguliers permettent de suivre une direction normale. Mais il 

 eut constamment des vents d'ouest qui le rapprochèrent du 

 continent. Ses compagnons, déjà fatigués par la mer, et qui 

 d'ailleurs n'avaient pas la hardiesse de leur chef, lui firent 

 comprendre qu'ils se souciaient peu de lutter plus longtemps 

 contre les vents, et qu'ils voulaient, au contraire, obéir à leur 

 impulsion et se rapprocher de l'Afrique. Eudoxe, malgré ses 

 répugnances, fut forcé d'y consentir, et donna l'ordre de 

 ramer dans la direction de la terre. « Mais il le fit à contre- 

 cœur, car il connaissait les dangers du flux et du reflux (2), » 



(1) Strab., II, III, 4 : IlXeïv iiù x-qv 'IvSty.yiv (j.sxsojpov !^£cfupot; (jyvsj^Éai. 



(2) Strab., II, m, 4 : KafAvovxwv oà tw izlSt xwv auvôvxwv, àvcovTa inov- 

 pCirai irpo^Y^iv, ôsSoixôxa xà; Ti>>Yi[;.;;.upî5aç xaî xà: àjJ.Trwxsiç. 



