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§ 3. Reconnaissance des côtes. 



Eudoxe a donc repris la mer ; mais la relation de son 

 voyage devient maintenant bien vague. Nous entrons dans 

 l'inconnu, et, au lieu de préciser, il semble qu'on recule 

 devant les détails : « 11 poursuivit sa navigation, lisons- 

 nous, jusqu'à ce qu'il eût rencontré des populations dont 

 la langue contenait les mêmes mots qu'il avait déjà re- 

 cueillis dans ses listes. Il en conclut naturellement qu'elles 

 étaient de même race que ces premiers Ethiopiens (D. » Nous 

 savons en effet qu' Eudoxe avait eu soin de dresser des voca- 

 bulaires indigènes lors de son voyage sur les côtes orientales 

 d'Afrique; mais avons-nous le droit d'avancer qu'il a fait le 

 tour du continent parce qu'il a retrouvé dans son voyage des 

 naturels parlant le langage qu'il avait déjà observé dans un 

 voyage intérieur ? Il est difficile de conclure de l'identité de 

 certains mots à l'identité des races. Bien d'autres phénomènes 

 que cette ressemljlance de mots, peut-être fortuite, auraient dû 

 frapper l'attention des explorateurs. Arbres nouveaux, ani- 

 maux inconnus, climats différents, étoiles et constellations 

 tout autres que dans notre hémisphère, Eudoxe n'a rien men- 

 tionné, pas même les difficultés vaincues. Il est vrai que nous 

 n'avons qu'un résumé de sa relation ; mais c'est la partie la 

 plus intéressante qui justement nous fait défaut, et nous ne 

 pouvons que le regretter. 



« Est-il vraisemblable, demande avec raison Strabon (2), 

 qu'un ardent et curieux explorateur comme lui n'ait pas 

 éprouvé le désir de poursuivre son exploration jusqu'au bout, 

 alors surtout qu'il pouvait penser n'avoir plus que peu d'es- 

 pace à franchir ? » En effet, ce retour suljit, et en un pareil 

 moment, est à tout le moins étrange. Jusqu'à présent Eudoxe 



(1) Strab., II, III, 4 : "Ewç àv6pw7roiç (7yv£[Ai?£ xà aùxà çj-l]\iy.xa (ç^ejjoy.é- 

 votç, (XTiEp Ttpôxepov àTTOYsypaiXTai • a[Aa Se toùto ye yvwvai, ott iz ol èvraùOa 

 àvôpwTToi ôjxoeOvîïç eTsv toÏç AiOtotLiv èxeivoti;. 



(2) Strab., ibid. 



