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a toujours marché en avant ; il n'a reculé devant aucun obs- 

 tacle; l'injustice des Ptolémées, la difficulté d'entraîner à une 

 pareille entreprise des équipages et d'armer des vaisseaux, le 

 manque d'argent, un naufrage même, rien encore ne l'a 

 arrêté : et voici qu'au moment décisif, à la veille de voir ses 

 efforts récompensés, il retourne en arrière et renonce aux bé- 

 néfices de son entreprise. Quelle est donc la cause de cette dé- 

 faillance inattendue ? Serait-ce le découragement? Eudoxe, 

 quand il donna cet ordre, se trouvait-il dans une de ces heures 

 critiques auxquelles n'échappent pas les esprits les plus 

 fortement trempés ? Serait-ce une précipitation inopportune ? 

 Dans la joie de sa découverte, aurait-il voulu jouir de sa gloire 

 avant qu'elle fût solidement et définitivement établie ? Pour- 

 tant, sur un homme qui avait déjà traversé de si rudes 

 épreuves, qui connaissait, pour l'avoir éprouvée, l'ingratitude 

 humaine, ni le découragement ni l' amour-propre ne devaient 

 avoir de prise. J'imagine plutôt qu'il obéit à son équipage, fa- 

 tigué par cette longue campagne, ou terrifié par les spectacles 

 extraordinaires dont il était témoin; ou bien encore les provi- 

 sions lui firent défaut, et il n'osa pas s'aventurer plus loin. 



Jusqu'à quel point Eudoxe s'est-il avancé ? On l'ignore 

 absolument. Les connaissances positives des Grecs et des Ro- 

 mains semblent ne pas avoir dépassé la côte actuelle de Séné- 

 gambie. C'est là que s'arrêtent les descriptions d'Hannon, de 

 Polybe, d'Hipparque, de Strabon, de Marin de Tyr et de 

 Ptolémée. Le voyage d'Eudoxe ne nous fournit donc aucune 

 donnée nouvelle. Lui-même croyait « que les pays qu'il ve- 

 nait de découvrir touchaient aux Etats du roi Bocchus (l), » 

 c'est-à-dire à la Mauritanie. Il avait donc reconnu les côtes 

 du Sahara et de Sénégambie, en partie celles de Guinée, et 

 serait revenu sur ses pas, en voyant le rivage s'infléchir brus - 

 quement vers l'est-sud-est, et s'étendre à l'infini dans la même 

 direction. 



(1) Strab., II, iiij 4 : Kat ôti ô(JLopoÏ£v t^ Boyou ^(XTildcL. 



