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 ou Occidentale et la mer Erythrée ne font qu'une (0. » Mais, 

 après Eudoxe, on ne se contente plus d'énoncer une proba- 

 bilité, on affirme une certitude. Strabon parle à plusieurs 

 reprises de la communication des mers ; il admet la possibilité 

 du périple de l'Afrique (2). Il compare ce continent à un 

 triangle rectangle, dont l'hypothénuse est déterminée par le 

 rivage de l'Océan, qui s'étend de l'Ethiopie à la Mauritanie (3) ; 

 enfin il remarque qu'on ne comptait pas autrefois vingt vais- 

 seaux qui osassent sortir de la mer Erythrée, tandis que, de 

 son temps, des flottes considérables s'expédiaient jusque dans 

 l'Inde et aux extrémités de l'Ethiopie (4). Pomponius Mêla 

 parle résolument de l'Afrique, qui se termine en pointe (5). 

 L'auteur du périple de la mer Erythrée, probablement un 

 marchand qui vivait à la fin du premier siècle de notre ère, 

 écrit ces mots significatifs : « Au delà de l'Azanie, l'Océan, 

 jusqu'à présent inexploré , tourne à l'ouest , enveloppe des 

 contrées qui regardent les parties méridionales de l'Ethiopie, 

 de la Libye et de l'Afrique, et va rejoindre la mer occiden- 

 tale (6). » Solin, au troisième siècle, affirme qu'on peut aller, 

 mais avec un vent favorable, de Gadès aux Indes (7). Enfin, 

 les Arabes, héritiers directs des traditions et de la science 

 antiques, acceptent sans répugnance cette théorie (8). Sans 



(1) Strab., I, III, 13 : Tyiv èxxèç 6àXaTTav aTiaaav aûppouv elvai, ware xal 

 t9)v 'EiTTiéptov V.CÙ T-?iv 'Epyôpàv 6à).aTTav [iiav elvat. 



(2) Strab., I, II, 31. 



(3) Strab., XVI, m, 1. 

 (4; Strab., XVII, i, 13. 



(5) Pomponius Mêla, m, 10 : « In fmem sui fastigantis se Africae no- 

 vissimus angulus. » 



(6) Geogr. g)\rc. Viin., t. I, p. 272 : 'O yàp (j-exà Troyxoyç Toùç xônouç 

 'Qxsavoç àvepeûvrixo; wv £i; xrjv ôucrtv àvaxà[i7:x£i xaî xoï; àTTEaxpafj-jiévot; 

 (lépeo'i XT]; AlOtoTtiaç v.od AiêÛY]ç xal 'A^pix/ji; xaxà xôv voxov Tiapsxxsivwv £Î; 

 xyjv 'EffTTepiav CTU[J.iJii(7y£i 0à),aa-ffav. 



(7) Solin, § 70 : « Omne illud mare ab India usque ad Gades voluit 

 intelligi navigabile, Gori tamen flatibus. » 



(8) Lelewel, Géographie du moyen âge. 



