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doute, il se trouve toujours des partisans de l'opinion contraire. 

 Ptolémée et toute son école, plusieurs Arabes même, entre 

 autres Edrisi, ont traité d'absurde la croyance à la communi- 

 cation des mers Atlantique et Indienne; mais ne sait-on pas 

 combien d'années, de siècles même, sont nécessaires pour 

 extirper un préjugé fortement enraciné 1 



A Eudoxe donc reviendrait la gloire, sinon d'avoir précédé 

 Gama , en montrant à ses contemporains la route des Indes, 

 au moins d'avoir reconnu une grande partie de la côte Afri- 

 caine, et surtout d'avoir affirmé une fois de plus ce que peut 

 la persévérance humaine aux prises avec les difficultés maté- 

 rielles. Que manqua-t-il, en effet, à ce héros de la patience ? 

 Un jour, une heure, et peut-être il trouvait un monde nou- 

 veau. Lorsque Christophe Colomb sentait frémir sous lui son 

 équipage révolté et se voyait réduit à implorer trois jours de 

 grâce, si la terre n'eût apparu avant le délai fixé, la postérité 

 connaîtrait-eUe seulement le nom de l'illustre Génois, qui 

 ouvrit à l'humanité un avenir nouveau en doublant son do- 

 maine? Qui sait si sur la flotte d'Eudoxe quelque drame sem- 

 blable ne brisa pas la carrière de ce malheureux capitaine ? 

 Lui aussi demanda peut-être ses trois jours; mais le délai fatal 

 expira, et ses espérances furent anéanties. Encore fut-il heu- 

 reux dans son malheur, puisque son nom a échappé à l'oubli . 



Nous rappelions le souvenir de Colomb. Aussi bien la com- 

 paraison entre Eudoxe et lui s'impose fatalement. Nés tous les 

 deux dans un port de mer, habitués de bonne heure à vivre 

 de la mer, curieux, ardents, enthousiastes, ils parcourent le 

 cercle des connaissances de leur époque. Peu à peu ils s'aven- 

 turent au loin dans des voyages qui passaient pour dangereux. 

 Aux courses d'Eudoxe dans l'Inde correspond le voyage de 

 Colomb dans les mers du nord de l'Europe. Bientôt une même 

 pensée les occupe : ils voudraient frayer à leurs compatriotes 

 des voies nouvelles, et c'est le hasard qui les conduit tous deux 

 à agiter ces intéressants problèmes. Ici l'éperon d'un navire 

 espagnol, échoué sur la plage, fait supposer à Eudoxe que les 



