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Un des premiers inconvénients que présente l'hygromètre 

 ordinaire, c'est sa grande fragilité. Il arrive souvent, dans les 

 déplacements de l'appareil, que l'attouchement involontaire 

 des doigts, le choc des corps environnants, opèrent la rupture 

 du cheveu qui n'est pas suffisamment protégé ; or, la rupture 

 du cheveu est d'autant plus regrettable qu'elle fait perdre les 

 bénéfices d'une graduation longue et minutieuse. Sans doute, 

 le cheveu brisé peut être facilement remplacé , mais alors 

 l'instrument réclame une graduation nouvelle, bien difficile à 

 effectuer en dehors du matériel d'un laboratoire. 



D'un autre côté, le cadre métallique porte des pieds qui 

 maintiennent tout le système à une très petite distance de la 

 surface contre laquelle l'hygromètre est généralement sus- 

 pendu. Une pareille mise en expérience me paraît très défec- 

 tueuse, car le cheveu se trouve à peine à 1 ou 2 centimètres 

 d'une paroi dont la nature peut modifier l'humidité de la 

 couche d'air qui environne l'instrument, et à laquelle sont 

 seulement applicables les indications observées. 



La trop grande proximité d'une paroi expose le cheveu à 

 être parcouru par les insectes qui circulent sur les murs 

 (mouches, araignées....), lesquels déposent à la surface des 

 impuretés qui, à la longue, doivent nécessairement modifier 

 ses propriétés hygroscopiques. Un effet analogue est produit 

 par les poussières qui flottent sans cesse dans l'air, et qui 

 finissent par adhérer d'autant plus au cheveu qu'il est plus 

 fréquemment humide. Ces altérations se produisent surtout 

 dans les intervalles relativement très longs qui séparent les 

 observations, et sont en partie la cause dés difîerences que 

 présente l'hygromètre à cheveu lorsqu'on le soumet à des 

 vérifications régulières. 



On a cherché à remédier à ces causes d'altération, en dispo- 

 sant l'hygromètre dans une boîte fermée antérieurement par 

 une glace, et dont les parois latérales sont percées de trous, 

 qui mettent l'intérieur de la boîte en communication avec 

 l'atmosphère ambiante. Cette disposition laisse subsister, si 



