LA GÉOGRAPHIE EN FRANCE ET EN ALLEMAGNE 



PAR M. HENRY CHOTARD 



Professeur d'histoire à la Faculté des Lettres de Besançon 

 Vice-Présidcal de la Société d'Emulation ilu Doubs. 



Séance publique du 19 décembre 1872. 



Depuis deux ans, la France s'est fait une habitude d'être 

 sévère à l'égard d'elle-même. Frappée plus cruellement peut- 

 être qu'aucune nation ne l'a jamais été, atteinte en même 

 temps dans sa grandeur militaire et dans sa grandeur territo- 

 riale, elle est rentrée dans sa propre conscience et en a fait 

 l'examen. Le coup avait été d'autant plus dur qu'il avait été 

 plus soudain et plus inattendu, et, un moment étourdie et 

 comme renversée, elle a paru désespérer d'elle-même : elle 

 s'est bientôt remise ; elle s'est redressée, et, maîtresse de sa 

 pensée, elle s'est demandé pourquoi elle avait été si malheu- 

 reuse, et pourquoi elle avait été si surprise de son malheur. 

 Certes, on peut dire qu'en s'examinant et en se jugeant, elle 

 ne s'est pas ménagée. Elle a même otTert au monde un éton- 

 nant spectacle. Une nation longtemps victorieuse, que des 

 succès récents pouvaient encore animer et exalter, s'est con- 

 trainte à oublier ses guerres heureuses pour ne se souvenir 

 que de celles où elle a été vaincue; elle s'est complue à se 

 rappeler ses désastres, et non pas seulement ceux du commen- 

 cement du siècle, dont elle compte encore des témoins parmi 

 les plus âgés de ses enfants, mais ceux du siècle précédent, 

 moins grands, mais infligés par le même ennemi, et d'autres 



