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nos archives, nos musées conservent des cartes et des globes 

 qui ont été témoins d'instructions données par de grands 

 ministres, par des rois, et reçues par des hommes dont notre 

 pays est encore fier aujourd'hui. Que dis-je? n'avons-nous 

 pas été les instructeurs de tous les peuples ? Sans doute, nous 

 devons nous garder de tout sentiment orgueilleux ; et ce n'est 

 pas dans les jours où nous sommes que nous devons réveiller 

 avec complaisance d'anciens souvenirs de \i.ctoire et de puis- 

 sance. Suivant la parole du poète : 



Ayons de nos aïeux un souvenir modeste. 



Mais on ne peut cependant effacer les faits de notre histoire. 

 Pendant quatre siècles, nous avons été partout dans l'Europe 

 et dans le monde, en Italie, en Allemagne, en Russie même, 

 en Egypte,5en Asie, et partout nos officiers ont relevé les cartes 

 des pays que nous parcourions. Nous avons eu successivement 

 pour alliés dans. nos guerres, et non pas seulement au com- 

 mencement de ce siècle, mais au xviii®, au xvii^ siècle, tous 

 les peuples européens qui, contraints ou gagnés, se joignaient 

 à nous, et nous avons dans ces temps divers formé leurs ingé- 

 nieurs. Les cartons du ministère de la guerre font foi de ce 

 que nous avançons, et l'on peut y suivre la trace de tous les 

 progrès accomplis dans la science géographique, sous notre 

 influence, par des nations qui maintenant se font un plaisir 

 et une joie de nous renier. N'est-ce pas en 1808, alors qu'à la 

 suite d'entreprises que nous n'avons pas à juger ici , nos 

 départements s'étendaient du Garigliano à la Baltique, et se 

 couvraient à l'est d'Etats feudataires, que fut émis à Paris 

 l'ordre de construire la carte topographique de l'Europe fran- 

 çaise ? On sait par quelles causes cet ordre fut vain. Ce n'est 

 qu'en 1818 qu'il fut renouvelé, et c'est en 1833 que parut la 

 première feuille de ce grand travail qu'il serait superflu de 

 louer. Malgré ces retards, la France est arrivée assez tôt pour 

 donner un modèle qui depuis n'a été que suivi et imité. 

 C'est en ces mêmes temps toutefois que se manifeste chez 



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