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nous une infériorité que nous devons reconnaître et expliquer. 

 On sait sous l'empire de quelles idées les Allemands se sont 

 appliqués aux sciences et aux arts, et particulièrement à cet 

 art terrible qui apprend aux hommes à se détruire. Autour de 

 cet art, ils ont même groupé tous les autres devenus ses auxi- 

 liaires, et ils n'ont pas méconnu l'importance de la géographie. 

 Il faut être familier avec le pays qu'on attaque, et, au moyen 

 de cartes, en fouiller, pour ainsi dire, tous les coins et recoins. 

 De là ces cartes, ces atlas, faits en si grand nombre et avec un 

 si grand soin. En 1817, à Gotha, Stieler commença son atlas 

 dont nous avons vu donner, en 1867, une édition jubilaire. Il 

 eut bientôt autour de lui comme une pléiade de cartographes 

 habiles, Théodore Menke, Spruner, Berghaus, Sydow, et 

 combien d'autres , Kiepert , Reicart , etc. Loin de nous la 

 pensée d'abaisser leur mérite, nous le connaissons trop ; mais 

 peut-être, sans le connaître aussi bien, beaucoup de Français 

 les ont-ils loués outre mesur.e. On s'engoue facilement chez 

 nous des mérites étrangers : oui, ces Français, qu'on juge si 

 sévèrement, qu'on accuse de vanité, de forfanterie, font, à de 

 certains moments , si bon marché de leurs propres qualités, 

 qu'ils ne prisent que celles des autres. Ils accueillent avec 

 passion les étrangers et tout ce qui vient d'eux ; ils prodiguent 

 les éloges et l'enthousiasme. Témoins ces temps où nos écri- 

 vains reniaient notre littérature, et, rejetant au loin et Cor- 

 neille et Racine, ne juraient que par Shakspeare, Goethe et 

 Schiller. Certes, avec les poètes, on introduisait chez nous les 

 prosateurs, les philosophes, les savants, les érudits, et enfin 

 les géographes et les cartographes. Quand nous reconnaissons 

 partout des maîtres, il est naturel qu'on nous prenne au mot; 

 on se hausse à mesure que nous nous abaissons. Etrange 

 sentiment, en vérité, qui prouve que nous n'avons pas l'hu- 

 meur si revêche ! On nous dit si raides , si hautains , et, de 

 moment en moment, nous nous faisons si doux, si modestes; 

 nous voudrions nous métamorphoser, n'être plus nous-mêmes 

 et devenir autrui. N'est-ce pas un exemple que nous donnons 



