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massifs montagneux de la France. Un coup d'œil jeté sur la 

 carte géologique de ce pays, nous montre autour de chaque 

 centre de soulèvement, c'est-à-dire autour du plateau central, 

 du massif breton, du massif ardenno-vosgien et de la cliame 

 des Pyrénées, un ourlet plus ou moins large de terrain juras- 

 sique, accompagné de terrain crétacé. Cet ourlet est la zone 

 d'affleurement du terrain jurassique qui, dans les centres de 

 sédimentation, c'est-à-dire dans les bassins de Paris, du 

 Rhône et de la Garonne, est caché sous les formations posté- 

 rieures. Sur un seul point, le terrain jurassique perce la masse 

 constituée par ces formations : c'est dans le Jura. Le terrain 

 jurassique de cette région se soude, à travers le département 

 de la Haute-Saône, à la zone de terrain jurassique qui entoure 

 le massif vosgien et se développe largement vers le nord-est de 

 la France. D'après cela, on peut dire que le Jura n'est qu'un 

 développement, une expansion de l'ourlet dont il vient d'être 

 question. 



Relations entre les anciens bassins géogéniques et les bassins 

 hydrographiques de l'époque actuelle. — Avec la période mé- 

 sozoïque ou secondaire a commencé, pour le bassin jurassien 

 comme pour toute la France, un nouvel état de choses qui 

 persiste encore en majeure partie. Dès lors, il s'est produit 

 une nouvelle série d'événements dont la succession peut se 

 poursuivre jusqu'à nos jours. C'est alors que la configuration 

 et la constitution topographique actuelles de la France ont 

 commencé à se dessiner. Les contrées qui n'ont pas été recou- 

 vertes par les eaux de la mer triasique sont devenues les massifs 

 montagneux de la France, tandis que les parties que ces eaux 

 ont occupées se retrouvent dans les bassins hydrographiques. 



La période mésozoïque ou secondaire est pour les temps 

 géologiques ce que le moyen âge est pour les temps histo- 

 riques. Afin de rendre cette comparaison plus saisissante, je 

 ferai la remarque suivante. Si le commencement du moyen 

 âge historique a vu l'invasion des barbares, le commencement. 



