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Signification qu'il faut donner à l'expression de terrain Ju- 

 rassique. — L'expression de terrain jurassique, si usitée en 

 France et sur le continent, n'est presque jamais employée par 

 les géologues anglais, qni lui préfèrent l'expression de terrain 

 oolitique. Jusqu'à présent, le lias a été considéré par eux 

 comme formant la base de l'oolite. Ils commencent à lui ac- 

 corder une plus grande importance, soit qu'ils voient en lui 

 un quatrième terme distinct des trois systèmes oolitiques pro- 

 prement dit, soit qu'à l'exemple de sir Lyell ils en fassent 

 un groupe à part ayant, dans la série secondaire, la même 

 valeur que le trias, l'oolite et le terrain crétacé. 



C'est Humboldt qui a contribué à introduire dans la science 

 l'expression dont, nous cherchons à préciser le sens. Il em- 

 ployait, vers 1795, la dénomination de calcaire du Jura, qui 

 se changeait plus tard en celle de calcaire jurassique. Sur le 

 continent, l'expression de terrain ou de formation jurassique 

 sert et a servi à désigner tantôt l'ensemble comprenant le lias 

 et l'oolite, tantôt rien que l'oolite. La première manière de 

 voir est seule rationnelle ; elle sera bientôt adoptée par tous 

 les géologues, et nous ne prévoyons pas que de futures décou- 

 vertes ou de nouveaux points de vue introduits dans la science 

 puissent la modifier. L'expression de terrain jurassique doit 

 être affectée à cette longue série d'assises, à caractères pétrogra- 

 phiques et paléontologiques assez uniformes, qui commence 

 avec l'infralias et finit avec le terrain lacustre supra-oolitique. 



A l'époque où il publiait sa Statistique de la Haute-Saône, 

 c'est-à-dire vers 1833, Thirria plaçait an-dessus du terrain lia- 

 sique formant un ensemble à part, le terrain oolitiqne auquel 

 il aiîectait le nom de terrain jurassique. Pourtant les relations 

 incontestables qui rattachent le lias à la série oolitique n'é- 

 chappaient pas à son attention ; il faisait observer que la meil- 

 leure classification consisterait à comprendre dans la forma- 

 tion jurassique les marnes superposées au calcaire à gry- 

 phées; do là à placer le calcaire à gryphées lui-même dans le 

 terrain jurassique, il n'y avait qu'un pas. 



