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 CHAPITRE V 



CARACTÈRES GÉNÉRAUX DU TERRAIN JURASSIQUE. 



Mers de la période jurassique. — Afin de donner une idée 

 de la manière dont les terres étaient réparties en Europe lors 

 de la période jurassique, faisons un instant abstraction des 

 divers changements que leurs rivages ont sulns par suite de 

 déplacements locaux ou de l'exhaussement général de tout le 

 continent européen. Dessinons en même temps sur une carte 

 les limites des régions que ces mers ont occupées, soit d'une 

 manière constante, soit par intervalles. Nous verrons les eaux 

 océaniennes recouvrir presque tout le centre et le sud du con- 

 tinent européen et former un vaste hassin ouvert du côté du 

 sud, mais complètement fermé du côté du nord par un conti- 

 nent résultant, comme lors de la période triasique, de la sou- 

 dure du massif breton, de l'Angleterre, de l'Ecosse, de la 

 Scandinavie et de la partie centrale et occidentale de la Russie. 

 Au milieu de ce bassin surgissaient plusieurs îles dont les 

 principales étaient les Pyrénées orientales réunies à la Cata- 

 logne, les montagnes des Maures et de l'Estérel se prolongeant 

 jusque vers la Corse, le plateau central, le massif alpin, enfin 

 la partie montagneuse de l'Allemagne, augmentée de l'Ar- 

 denne et des Vosges. Toutes ces îles existaient presque dès le 

 commencement de la période jurassique , à l'exception du 

 massif alpin dont le premier émergement ne date que du 

 commencement de la période oolitique inférieure. Quant à 

 l'île placée au centre de l'Allemagne, elle paraît avoir été 

 scindée en deux parties jusqu'à la fin de la période liasique, 

 au moyen d'un détroit qui faisait communiquer la mer juras- 

 sique du Hanovre avec celle de la Bavière et du Wurtemberg. 

 D'après d'Archiac, la communication de la mer jurassi(iue 



