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sphère ; ienrs pieds postérieurs étaient assez forts pour qu'ils 

 aient pu, comme les oiseaux, se percher sur les arbres, tandis 

 que les griffes et les doigts courts de leurs mains les mettaient 

 à même de grimper contre les rochers. Les plésiosaures et 

 les ichthyosaures, organisés pour vivre dans les eaux, habi- 

 taient dans les estuaires et le long des côtes. La grandeur des 

 yeux des ptérodactyles, des ichthyosaures et des plésiosaures 

 permet de supposer que ces reptiles étaient nocturnes ou cré- 

 pusculaires comme nos chauves-souris; le soir ils sortaient de 

 leur retraite et allaient pourvoir à leur alimentation. 



Quant à la faune marine, elle était principalement caracté- 

 risée par l'abondance des ammonites et des bélemnites, dont 

 les nombreuses légions voguaient dans toutes les directions et 

 servaient peut-être à la nourriture des ichthyosaures vivant 

 par troupeaux le long du littoral. Pendant les époques corres- 

 pondant aux terrains calcaires, les céphalopodes devenaient 

 moins abondants; les polypiers édifiaient leurs récifs et cou- 

 vraient d'immenses nappes les parties du sol sous-marin très 

 rapprochées de la surface de l'eau ; sur les points plus profonds 

 se développaient les prairies animées formées par les encrines. 

 Une vie luxuriante animait le bassin jurassien et établissait 

 un contraste complet entre ce que ce bassin était alors et ce 

 qu'il avait été pendant la période du trias. 



Pendant la période oolitique supérieure, la faune marine 

 avait conservé toute sa richesse; mais le changement introduit 

 dans la configuration de la mer occupant le bassin jurassien, 

 avait réagi ?ur le caractère de cette faune. Les céphalopodes 

 et les polypiers qui, à tour de rôle, avaient pris un grand dé- 

 veloppement, étaient devenus moins nombreux et cédaient la 

 place aux acéphales et aux gastéropodes. Les ichthyosaures et 

 les plésiosaures continuaient à animer la scène de la vie; 

 mais la fin de leur règne approchait, et déjà le bassin juras- 

 sien comptait au nombre de ses habitants les tortues des 

 genres Einys et Chelone. 



