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 Ceux-ci, d'abord ocreux, marneux ou siliceux, tendent à se 

 dépouiller de leurs éléments étrangers et finissent par passer 

 à l'état de craie blanche. 



Nous avons déjà donné une idée des caractères paléontolo- 

 giques du terrain crétacé en disant quelques mots de la faune 

 de la période correspondant k ce terrain. Nous avons vu que 

 la persistance des ammonites et des bélemnites maintient 

 entre les terrains jurassique et crétacé une certaine similitude 

 que tendent à affaiblir diverses circonstances, telles que la 

 disparition des roches à polypiers, la moindre abondance des 

 ammonites et des bélemnites, et les formes nouvelles que ces 

 céphalopodes présentent parfois (bélemnites plates, ammonites 

 du groupe des flexuosi). 



Quelques caractères paléontologiques du terrain crétacé 

 indiquent une tendance vers l'état actuel des choses. Ces 

 caractères résultent d'abord de l'apparition de certaines formes 

 organiques inconnues dans le terrain jurassique; les acéphales 

 et les gastéropodes sont plus répandus dans les strates fossi- 

 lifères; enfin, les roches à orbitolines de l'étage aptien consti- 

 tuent un faciès dont les exemples, tels que le calcaire à num- 

 mulites du terrain éocène, sont de plus eu plus nombreux 

 dans les formations post-crétacées. 



Quant aux caractères paléontologiques tout à fait spéciaux 

 au terrain crétacé, nous les avons déjà mentionnés en parlant 

 des rudistes et en rappelant les formes bizarres et variées qu'y 

 prennent certains genres d'ammonitides. 



Dans les considérations précédentes, nous avons eu princi- 

 palement en vue le centre du bassin jurassien. En réalité, il 

 y a lieu de distinguer, en ce qui concerne le système néoco- 

 mien et peut-être tout le terrain crétacé jusqu'à la craie 

 blanche exclusivement, deux faciès : le faciès alpin, caracté- 

 risé par ral)ondance des céphalopodes, et le faciès ordinaire, 

 où prédominent, comme dans le Jura, les gastéropodes, les 

 acéphales et les rayonnes. Evidemment l'existence de ces deux 

 faciès est due à des différences de profondeur dans la mer 



