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donné origine aux dépôts que l'on réunit sous le nom de ter- 

 rain sidérolilique; c'est elle aussi qui a imprimé aux roches 

 de la période éocène les nuances vives et variées qui les ca- 

 ractérisent. Quant à l'action détritique, elle s'est manifestée 

 en déterminant la formation non-seulement des sables sili- 

 ceux inférieurs, mais aussi du nagelfluhe jurassique. On sait 

 que les géologues suisses désignent ainsi des terrains de trans- 

 port constitués sur le versant oriental du Jura aux dépens des 

 roches jurassiennes. Ces terrains se montrent principalement 

 à la base des argiles bigarrées, mais ils reparaissent à d'autres 

 niveaux de l'étage parisien supérieur, et peut-être vaudrait-il 

 mieux les considérer non comme une assise distincte, mais 

 comme un faciès de cet étage, faciès qui serait plutôt terrestre 

 que lacustre. L'épithète de jurassique, dont on fait accompa- 

 gner le mot de nagelfluhe , est employée pour le distinguer 

 des roches analogues qui se trouvent à divers niveaux de la 

 série tertiaire. Pour éviter toute équivoque, il serait sans 

 doute convenable de remplacer cette qualification par celle 

 d'éocénique. 



Système miocène. Caractères généraux. — Pendant la pé- 

 riode miocène, la configuration du Jura n'a pas subi de mo- 

 difications profondes. Ce massif montagneux a continué à 

 former une espèce de presqu'île se rattachant aux Vosges et 

 s'élevant entre deux dépressions : ta plaine helvétique et la 

 plaine bressane. Les changements ont consisté surtout dans 

 des dénivellements de plus en plus considérables entre le Jura 

 qui s'exhaussait et les régions voisines qui s'affaissaient d'une 

 manière progressive. Dès l'époque miocène, le Jura, sans 

 doute limité déjà vers l'ouest par une assez forte faille, s'in- 

 clinait vers l'est pour disparaître insensiblement sous les eaux 

 de la mer helvétique. 



Sur le littoral de la Méditerranée, le terrain miocène est ex- 

 clusivement constitué par des formations marines. Mais, dans 

 les autres contrées de l'Europe, et notamment dans le bassin 



