— 348 — 



la croûte du globe, circulation provenant de ce que l'eau des- 

 cend d'abord en vertu de son projjre poids et remonte ensuite 

 à l'état de vapeur. 



Quelle a été la nature des réactions qui ont amené la forma- 

 tion des substances que nous retrouvons dans les roches ré- 

 sultant d'une sédimentation chimique? C'est là une question 

 que nous jugeons inutile de traiter ici, et dont l'examen nous 

 entraînerait trop loin. Notre but se borne à indiquer le point 

 de provenance des éléments d'un grand nombre de roches, et 

 à montrer dans quelles conditions ils sont arrivés jusqu'à 

 nous. 



Presque toujours, les substances apportées par l'action 

 goysérienne ont été amenées à l'état de dissolution dans l'eau, 

 et lorsque cela a été nécessaire, leur dissolution a été favorisée 

 ou déterminée : l'' par la haute température de l'eau servant 

 de véhicule aux matériaux charriés ; 2" par la présence des 

 acides et surtout de l'acide carbonique. 



Si nous prenons pour exemple les émissions calcaires qui 

 ont fonctionné avec tant d'énergie lors du dépôt du terrain 

 jurassique, nous sommes conduit à admettre que l'eau appor- 

 tant le carbonate de chaux était à une haute température. La 

 dissolution de ce carbonate de chaux était d'ailleurs favorisée 

 par la pression et par un excès d'acide carbonique qui dispa- 

 raissait en arrivant à la surface du sol. En un mot, pour nous 

 faire une idée de ce (ju'étaient les émissions calcaires, il faut 

 nous représenter le phénomène actuel des sources incrus- 

 tantes qui jaillissent dans les pays volcaniques, et notamment 

 à San Vignone et à San Filippo, en Toscane. Ces sources in- 

 crustantes ont produit et produisent encore le travertin, qui 

 ne diffère du tuf calcaire de nos pays que par une plus grande 

 compacité et a fourni la plupart des matériaux avec les- 

 quels ont été construits les édifices de Rome ancienne et mo- 

 derne. La majeure partie des principes calcaires charriés par 

 les sources inscrustantes d'Italie est entraînée jjar les cours 

 d'eau au fond de la Méditerranée, où elle va constituer, des 



