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pendant ces éruptions possédaient donc une température très 

 élevée. Ces eaux ont profondément corrodé et altéré les parois 

 des conduits par où elles ont passé ; elles devaient leur acidité 

 soit à l'acide carbonique, soit à l'acide sulfurique provenant 

 de la décomposition des pyrites. L'argile et la silice résul- 

 taient de la décomposition ou de la désagrégation des roclies 

 rencontrées par ces eaux. Le fer était apporté en vertu d'une 

 action geysérienne très intense; mais tout ce qu'on sait sur 

 les phénomènes d'oxydation qui s'accomplissent à la surface 

 du giolDe, ne permet pas de douter qu'il ne fût amené très 

 près de la surface du globe à l'état de sulfure. M. Gresslya 

 constaté que quelques gisements sidérolitiques offrent des 

 masses globuleuses de fer pyriteux aciculaire de la grosseur 

 d'une noix ou d'un œuf, empêtrées dans une argile ocreuse. 

 M. Mortillct, qui a également signalé ce fait en Savoie, rat- 

 tache même les sources sulfureuses de ce pays aux gisements 

 de terrain sidérolitique , qui alimenteraient des courants 

 d'hydrogène sulfuré par la décomposition de leurs pyrites. 



Quel était le caractère général des éruptions sidérolitiques ? 

 Si on les compare à ce qui se passe de nos jours, on recon- 

 naîtra qu'elles étaient tout à la fois des geysers, des soffioni, 

 des volcans boueux et des sources saturées de fer. Si ou les 

 compare à ce qui s'est passé pendant les temps géologiques, 

 on les rattachera au jaillissement des sources pétrogéniques 

 et au remplissage des filons. Pour exprimer, en peu de mots, 

 les analogies et les différences qui existent entre ces phéno- 

 mènes, je dirai que le jaillissement des sources sidérolitiques 

 est, par rapport au jaillissement des eaux filoniennes ou pé- 

 trogéniques, ce que les éruptions volcaniques sont par rap- 

 port aux éruptions plutoniquos. Ce qui semble corroborer 

 cette manière de voir, c'est que les éruptions sidérolitiques 

 ont commencé à se manifester lors de l'époque éocène supé- 

 rieure, c'est-à-dire précisément vers le moment où les phéno- 

 mènes vol("aniques proprement dilsont apparu. 



Les premières éruptions sidérolitiques, et les plus impor- 



