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ont pour effet, en augmentant la compacité et, par suite, la 

 densité des roches, de rendre apparentes ces lignes de moindre 

 résistance, et de les transformer en solutions de continuité. 

 C'est ainsi que certains calcaires prennent une structure bré- 

 clioïde ou scliistoïde. 



Le mouvement de retrait résultant des actions moléculaires 

 a encore pour effet de déterminer les lignes de clivage. Nous 

 désignons ainsi les lignes de séparation qui coupent mi banc 

 tout entier, dans un sens transversal, et qui, en se combinant 

 avec les plans de stratification, divisent la roche en fragments 

 cubiques, prismatiques ou rhomboédriques. 



Phénomènes d'érosion et de dénudation ; ablation des ter- 

 rains. — Dans l'étude des circonstances qui ont précédé, ac- 

 compagné et suivi le comblement d'un bassin géogénique, on 

 est d'abord amené à considérer, ainsi que nous l'avons fait, 

 un phénomène général de construction en vertu duquel les 

 strates se superposent les unes aux autres. Mais il est un 

 autre phénomène qui succède au premier et dont il nous suf- 

 fira de dire quelques mots ; nous voulons parler de l'ensemble 

 des actions diverses, les unes peu énergiques, mais inces- 

 santes, les autres intermittentes, mais violentes, qui inter- 

 viennent comme puissances de destruction. Celles-ci désagrè- 

 gent et décomposent peu à peu les strates dont les débris vont 

 se réunir sur d'autres points pour former de nouvelles roches. 

 Cette succession de phénomènes rappelle ce que l'on observe 

 dans le monde organique, où l'on voit les éléments d'un corps 

 qui n'est plus se retrouver dans un corps vivant, de telle sorte 

 que la mort sert de prélude et, pour ainsi dire, d'aliment à la 

 vie. 



Chaque roche subit l'influence des agents de destruction 

 dès que, bien qu'étant encore au-dessous du niveau de la mer, 

 elle pénètre dans la zone des eaux agitées. Toutefois, les phé- 

 nomènes d'érosion n'acquièrent une importance réelle qu'à 

 partir du moment où les masses sur lesquelles ils s'exercent 



