— 373 — 



sont émergées. Il y a pour chaque bassin géogénique, et pour 

 chacune des régions dont il se compose, deux périodes : une 

 période à'immergcment et une période d'émergement, corres- 

 pondant l'une à la formation des roches et l'autre à leur des- 

 truction. 



Tous les traités de géologie contiennent des détails relatifs à 

 la manière d'opérer des agents dont la mission semble être de 

 niveler la surface des continents. 11 nous suffira de rappeler 

 quelques-unes des circonstances où, dans le bassin jurassien, 

 ces agents ont pris une énergie exceptionnelle. 



Les mers qui, depuis le commencement de la période tria- 

 sique jusqu'à la fin de la période miocène, se sont montrées 

 dans le bassin jurassien, n'ont pas changé successivement de 

 rivages sans déterminer la destruction de nombreuses strates. 

 C'est ainsi, par exemple, que la mer néocomiennc, lors- 

 qu'elle a pris possession du bassin jurassien émergé depuis le 

 dépôt de la dolomie portlandienne, a déterminé l'abla-tion des 

 roches jurassiques contre lesqvielles ses eaux envahissantes 

 venaient se heurter ; cette action destructive s'exerçait princi- 

 palement contre celles de ces roches qui, les unes après les 

 autres, formaient les bords de la mer néocomienne à mesure 

 qu'elle s'avançait. Ce que nous venons de dire de la mer 

 néocomienne, nous pourrions le répéter pour les autres mers 

 qui ont occupé le bassin jurassien, et surtout pour celles qui 

 a])paraissaient dans ce bassin après qu'il avait été émergé 

 pendant nn temps plus ou moins prolongé. 



Pendant chacune des deux périodes glaciaires, et sous l'in- 

 fluence de causes tout à fait nouvelles, les phénomènes d'é- 

 rosion ont pris momentanément une extension et une énergie 

 dont il est difficile de se faire une idée. D'énormes masses de 

 glace glissant sur la surface du sol et de puissants courants 

 d'eau, sans cesse alimentés par la fusion des neiges, ont, pen- 

 dant de longs siècles, érodé, raboté et lavé toutes les parties 

 du Jura, depuis sa base jusqu'à ses sommets lespjlus élevés. 



On conçoit, d'après cela, que les agents de dénudation, 



