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 qui, ainsi que nous venons de le constater, les rattachent les 

 uns aux autres, ne permettent guère de douter qu'ils soient 

 synclironiques. Si nous n'indiquons pas d'une manière plus 

 précise l'époque de leur apparition, c'est parce qu'ils n'ont pas 

 présenté un véritable caractère de paroxysme; leur manifes- 

 tation a exigé une assez longue suite de siècles, qui a com- 

 mencé avant la fin de la période miocène et a persisté pen- 

 dant le commencement et peut-être une partie de la période 

 pliocène. 



Déformation des nappes correspondant à chaque terrain. — 



Il serait superflu d'insister pour montrer l'influence que les ac- 

 tions dynamiques qui viennent d'être énumérées ont exercée 

 sur la configuration du sol. Nous nous bornerons à rappeler 

 quel aspect avait le bassin jurassien pendant la période mio- 

 cène, c'est-à-dire un peu avant le moment où ces actions 

 allaient se manifester. Ce bassin était déjà à peu près ce qu'il 

 est de nos jours dans sa partie nord-occidentale, s'étendant 

 depuis les Vosges jusque vers le Lyonnais; Nous avons dit ce 

 qu'alors était le Jura ; il formait un plan doucement incliné 

 vers la Suisse, et légèrement relevé du côté de la Bresse qu'il 

 dominait à peine. La plaine helvétique, presque en totalité 

 sous les eaux, formait une vaste surface qui empiétait d'une 

 part sur le Jura et de l'autre sur les Alpes. Si, à la fin de la 

 période miocène, un simple soulèvement du sol avait eu lieu 

 sous l'influence du mouvement oscillatoire, la disparition des 

 eaux océaniennes aurait amené lo remplacement de la mer 

 helvétique par une plaine semljlable à celle qui existe aujour- 

 d'hui, mais bien plus étendue et dominée par des massifs 

 montagneux moins élevés que ne^le sont de nos jours les 

 Alpes et le Jura. Cette moindre étendue de la plaine helvé- 

 tique et cette plus grande altitude des Alpes et du Jura, pen- 

 dant l'époque actuelle, sont la conséquence des actions dyna- 

 miques qui viennent d'appeler un instant notre examen. Ces 

 actions dynamiques, avons-nous dit, ont également imprimé 



