— 391 — 

 CHAPITRE XII 



LE BASSIN JURASSIEN PENDANT LA PÉRIODE QUATERNAIRE. 



Le bassin jurassien au commencement de l'ère jovienne ; 

 brusque refroidissement du climat. — 11 est un principe gé- 

 néral ou, si l'on veut, un axiome pleinement confirmé par 

 l'observation, qui nous paraît devoir servir de base à l'étude 

 des phénomènes géologiques qui se sont accomplis dans le 

 bassin jurassien pendant la période quaternaire (ère jovienne). 

 Nous énonçons ce principe en disant que, dès le commence- 

 ment de cette période, le bassin jurassien était déjà ce qu'il 

 est aujourd'hui. Depuis lors, aucun mouvement du sol n'est 

 venu modifier la forme et l'altitude des massifs montagneux ; 

 les plaines se sont maintenues au même niveau ; les failles 

 n'ont éprouvé aucune dénivellation ; la courbure des soulè- 

 vements en voûte ne s'est pas accrue, et aucun changement 

 n'a été apporté à la direction des cours d'eau. Les phéno- 

 mènes d'érosion ont pu dénuder quelques saillies de terrain, 

 creuser ou élargir quelques vallées ; ils n'ont constitué que 

 des actions dont l'influence peut être appréciée à sa juste 

 valeur et est toujours peu importante pour un intervalle de 

 temps relativement court. 



Mais, dès le commencement de l'ère jovienne, il s'est pro- 

 duit dans le Jura, de môme que sur toute la surface du globe, 

 un abaissement de température assez faible d'une manière 

 absolue, suffisant toutefois pour amener l'apparition de phé- 

 nomènes géologiques qui ne s'étaient pas encore manifestés à 

 la surface du globe, et pour imprimer soit une autre allure, 

 soit une plus grande énergie aux phénomènes qui existaient 

 déjà. 



