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 qae leur température. Le Jura n'avait pas, chaque hiver, 

 comme l'île Cherry, une longue nuit de plus de trois mois; 

 pendant l'été, il ne recevait pas du soleil, comme le Sjjitzberg, 

 des rayons obliques par rapport à l'horizon, et dépourvus de 

 leur chaleur perdue pendant leur passage à travers l'atmo- 

 sphère. 



Tandis qu'une nappe de glace venue des Alpes s'appliquait 

 contre le versant oriental du Jura, l'autre versant présentait 

 divers caractères ijui auraient permis de le diviser en deux 

 régions. Dans la première région, comprenant les hauts som- 

 mets, la température se maintenait pendant toute l'année au- 

 dessous de zéro, et le sol restait couvert d'une couche de neige 

 sèche et poudreuse. Dans la deuxième région, la température 

 s'élevait, pendant l'été, et au moins le jour sinon la nuit, au- 

 dessus de zéro. Sur les plateaux, les alternatives de gel et de 

 dégel faisaient passer la neige à l'état de névé ou de neige 

 grenue, et ces plateaux devaient ressembler tout à fait à ceux 

 qu'on désigne en Norwége sous le nom de Fonden. Dans le 

 fond des vallées se constituaient les glaciers spéciaux au 

 Jura. 



Le Jura était un vaste désert de neige et de glace, et toutes 

 les régions voisines, aussi loin que le regard pouvait se porter, 

 présentaient le même aspect. Partout, un silence absolu , à 

 peine interrompu par la chute de quelque avalanche; pas un 

 être organisé pour animer cette solitude, car l'océan ne se 

 trouvait pas là, comme dans les régions polaires, afin de 

 pourvoir à son alimentation. Pendant l'hiver, une bise glacée 

 et continue, un ciel serein avec quelques brumes à l'horizon, 

 un soleil blafard et sans chaleur. Pendant le printemps, de 

 formidables tempêtes de neige, lorsque le vent du sud rempla- 

 çait la bise. Pendant l'été, quelques torrents boueux, alimen- 

 tés par la fonte partielle des neiges, charriant des glaçons et 

 s'écoulant entre des rives formées par la masse glacée. Ces 

 torrents se dirigeaient vers le bassin de la Saône, qui consti- 

 tuait une plaine marécageuse; et, dans cette plaine, parsemée 



