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 de tourbières, croissait ç.à et là une végétation appauvrie, ne 

 montrant que des saules nains, des bouleaux au feuillage 

 tremblant et au tronc blanchâtre. 



A un certain moment, le Jura était comme un bloc inerte 

 de neige et de glace. A une époque ultérieure, cette masse 

 glacée, constituant le stock des neiges tombées pendant une 

 longue suite de siècles , s'est convertie en eau sous l'influence 

 d'un adoucissement de la température. Pendant un intervalle 

 de temps, dont il est difficile d'apprécier la durée, le Jura a 

 présenté un climat tel que, pendant l'hiver, d'abondantes 

 chutes de neiges continuaient à avoir lieu, tandis qu'au prin 

 temps survenaient des pluies diluviennes. L'eau, résultant 

 soit de ces pluies, soit de la fonte des neiges hivernales, s'é- 

 coulait rapidement en déterminant des courants d'une puis- 

 sance qu'il serait difficile d'apprécier. 



Variations du climat dans le bassin jurassien pendant la pé- 

 riode quaternaire. — Nous venons de dire quel avait été le 

 climat du bassin jurassien peu après le commencement de 

 l'ère jovienne. Pendant la seconde période glaciaire, les gla- 

 ciers ont pris une moindre extension que pendant la première. 

 Les glaciers des Alpes n'ont pas atteint le Jura et n'ont pas 

 dépassé les environs de Genève; ils ont eu pour limite le 

 milieu de la plaine helvétique, où ils ont laissé des moraines 

 comme témoignage de leur ancienne existence. Les glaciers 

 ont reparu dans les Vosges, mais ils ne paraissent pas s'être 

 montrés dans le Jura. Cette moindre extension des glaciers 

 a-t-elle été la conséquence d'un moindre abaissement de la 

 température, ou d'une moindre durée dans la seconde pé- 

 riode de froid ? On conçoit que, dans ce dernier cas, les gla- 

 ciers n'aient pas eu le temps de reprendre leur ancien dé- 

 veloppement, et que l'heure de la retraite ait sonné pour 

 eux avant qu'ils eussent pénétré dans le Jura. Il est dif- 

 ficile de répondre d'une manière bien précise à cette ques- 

 tion; nous adopterons, sous toutes réserves, la première 



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