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Saône devait occuper tout le Jura, dont les parties les plus 

 élevées étaient recouvertes de chênes et d'où les sapins étaient 

 exclus. Ceux-ci formaient des forêts près des hauts sommets 

 des Alpes, dont les points culminants, encore vierges du con- 

 tact de la neige, présentaient une végétation alpestre. 



Vers le commencement de la période quaternaire, peut- 

 être un peu avant, les premières chutes de neige ont hlanchi 

 les hauts sommets des Alpes. Les neiges, d'abord hivernales, 

 sont devenues perpétuelles et ont formé ensuite une nappe 

 dont l'étendue a été sans cesse en croissant. Les glaciers se 

 sont montrés à leur tour et ont suivi les neiges dans leur mou- 

 vement d'expansion. 



Cotte progression des neiges perpétuelles et des glaciers a 

 eu pour conséquence le déplacement lent et séculaire des 

 zones de végétation rétrogradant devant l'invasion du froid, 

 jusqu'au moment où elles ont entièrement disparu ; alors le 

 riche tapis végétal qui recouvrait tout le bassin jurassien et 

 les massifs montagneux voisins, de plus en plus réduit, a 

 complètement cessé d'exister. 



Puis, au commencement de la période inter-giaciaire, un 

 mouvement en sens inverse s'est produit, et lorsque les gla- 

 ciers et les neiges perpétuelles ont déserté le bassin jurassien 

 et le Jura pour persister tout au plus sur les plus hauts som- 

 mets des Alpes, les zones de végétation se sont trouvées ré- 

 parties dans le même ordre que de nos jours, mais portées à 

 des altitudes un peu plus élevées. 



Ces déplacements successifs , que les changements de 

 climat amenaient dans les zones de végétation, se sont ré- 

 pétés pendant la seconde période glaciaire et pendant la pé- 

 riode post-glaciaire. On est conduit, malgré soi, à les comparer 

 au mouvement de la colonne de mercure qui s'élève et s'a- 

 baisse dans le tliermomètre quand la température varie. 



La faune obéissait aux mêmes changements que nous ve- 

 nons de constater pour la flore ; les animaux devaient émi- 

 grer à chaque modiflcation de climat, gravir les montagnes 



