SIMON DE QUINGEY 



Page de Charles le Téméraire et prisonnier de Louis XI 



Il est un certain nombre de personnages qui, par l'émi- 

 nence de leurs talents , le brillant de. leurs qualités, l'impor- 

 tance des résultats de leur passage , remplissent à eux seuls 

 toute une époque de l'histoire : tels sont, au quinzième siècle, 

 Charles le Téméraire et Louis XI. 



L'un de ces rivaux, par l'impétuosité de ses passions oheva- 

 leresques, l'audace ou le succès de ses entreprises, la magni- 

 ficence inouïe de son luxe, a exercé sur tout son siècle une 

 fascination dont ses malheurs et sa mort n'ont pu rompre le 

 charme ; l'autre , par les ressources infinies de son esprit , le 

 machiavélisme de sa politique, le sombre mystère de ses in- 

 trigues ou de ses crimes, a inspiré à ses sujets comme à ses 

 ennemis une méfiance et une terreur que leurs descendants 

 ont partagées. Tous deux, par des moyens divers, ont prodi- 

 gieusement frappé l'imagination de leurs contemporains; tous 

 deux ont eu cette heureuse fortune d'être de leur vivant même 

 transformés en héros de légende, et d'obtenir de la faveur po- 

 pulaire une consécration que l'histoire ne saurait donner. 



Ceux qui, autour de ces grands noms, ont joué seulement 

 un rôle secondaire , empruntent quelque reflet à leur gloire. 

 Amis ou serviteurs de princes auxquels la renommée a fait 



