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tropolitains allassent célébrer dans les diverses paroisses de la 

 ville la fête du patron de chacune d'elles : donc, si les cha- 

 noines de Saint-Jean et de Saint-Etienne descendaient, à 

 l'occasion des fêtes de saint Jean-Baptiste, dans une église 

 paroissiale appelée le baptistère, cette église ne peut avoir été 

 que celle qui était vouée au précurseur du Christ ; et si cette 

 môme église de Saint-Jean-Baptiste avait retenu le nom de 

 baptistère, c'était sans aucun doute parce qu'elle avait encadré 

 la première piscine baptismale qu'il y ait eu à Besançon. 



Mais une tradition voulait que ce primitif sanctuaire eût 

 existé « dans le lieu où une source d'eau vive, amenée en la 

 cité par un aqueduc, émergeait du sol. » L'emplacement de 

 l'église de Saint-Jean-Baptiste concordait-il avec cette donnée 

 traditionnelle ? Voilà ce qu'on ne pouvait décider tant que la 

 situation de l'antique bassin des eaux demeurait incertaine. 

 Nos fouilles ayant fait voir que ce monument était recouvert 

 par les ruines de l'église de Saint-Jean-Baptiste, il ne saurait 

 plus y avoir de doute sur la position du primitif l)aptistère. 



Ainsi, à Besançon comme dans toutes les villes d'antique 

 chrétienté, les premiers baptêmes s'administrèrent au lieu oà 

 était l'eau fubi est aquaj (l), et le sanctuaire construit à cet 

 effet fut dédié au saint (pii avait été le promoteur de la régé- 

 nération baptismale. 



vigilia, vesperas decantantur in ba]itisterio. » (Ordinarhnn a)Hi(iuui)i 

 ecclesix Disunlinx, apud Edm. Martexne, De antiqua Ecdesiœ disci- 

 plina, et dans Dunod, IHst. du comlé, 1. 1, preuves.) 



(1) • QuicunijLie persuasi fuerint et crediderint adducuntur a nobis 

 ubi est aqua, at([ue, eo regenerationis modo quo ipsi regenerati sumùs, 

 regenerantur. » (Justini martyris Apologia secunda.) 



