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vait un tertre sur les corps des victimes ; dans d'autres cir- 

 constances, on dressait une pierre et l'on offrait des sacrifices 

 à la divinité. 



Constitués en nation, les hommes ont toujours voulu con- 

 server le souvenir des grands faits de leur histoire, ainsi que 

 des hommes généreux qui se sont dévoués pour leurs sem- 

 blables. 



Dans ce monde , où tout passe si vite et nous échappe avec 

 tant de rapidité, il y a dans les érections de monuments com- 

 mémoratifs, non-seulement une pensée de famille ou de pa- 

 trie, mais l'aspiration à quelque chose de stable , d'indestruc- 

 tible. Sur un cadavre qui s'anéantit, la tombe que l'on élève 

 est une affirmation de notre croyance à l'immortalité. 



Il peut être intéressant de passer en revue un certain nombre 

 de monuments historiques , en cherchant des types apparte- 

 nant à diverses époques et aux climats les plus variés (U; là, 

 en effet, on lit sur la pierre, le marbre ou l'airain, les véri- 

 tables annales de l'humanité. 



I 



ÉPOQUES PRIMITIVES. 



En remontant aux âges les plus reculés , on peut dire que 

 les tables de la Loi , rapportées aux Hé]3reux par Moïse à sa 

 descente du Sinaï, étaient déjà un monument commémoratif 

 destiné à conserver sur la pierre les Commandements divins. 

 C'est pour renfermer ces tables que furent construits, d'abord 

 l'arche d'alliance, puis plus tard le splendide temple de Salo- 

 mon. 



Les monuments les plus primitifs, servant soit de tombeaux, 

 soit simplement de signes commémoratifs , sont certainement 

 les lumulus ou amas de pierres. On rencontre de ces monti- 



(1) Ai'l monumental, par Batissier, etc. 



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