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Par M. Auguste CASTAN. 



séance du 8 juin 18,72. 



Pas plus 011 numismatique que dans toute autre branche 

 des arts industriels, les Gaulois n'ont eu d'inspirations origi- 

 nales. La religion des Druides, essentiellement idéaliste et 

 contemplative, interdisait à ses adeptes la représentation des 

 êtres animés. L'enseignement était oral et n'avait d'autre dé- 

 pôt que la mémoire de ceux qui le recevaient. Les transactions 

 ne consistaient qu'en échanges, dont la loyauté reposait uni- 

 quement sur la parole donnée. En un mot, la Gaule, au temps 

 de sa sauvage indépendance, ne connut pas la monnaie et ne' 

 fit point usage de l'écriture. 



Ce ne fut que quand cette nation eut été pénétrée parle génie 

 mercantile dos Grecs et entamée par le glaive conquérant de 

 Rome, qu'elle dut réformer ses instincts naturels et aviser 

 aux moyens soit de commercer, soit de parlementer avec ses 

 cupides envahisseurs. Alors elle essaya de poindre son lan- 

 gage avec l'alphabet des Grecs, et elle se mit à calquer les 

 monnaies que les Phocéens et les Latins lui livraient en 

 échange de denrées. 



Les monnaies gauloises n'étant pour la plupart que des 

 imitations, plus ou moins maladrortes, des espèces grecques 

 ou romaines, et les mots qui se rencontrent sur quelques- 

 unes d'entreelles ayant rarement un sens saisissable, ce n'est 

 ni par leur cachet artistique, encore moins par la significa- 

 tion de leurs légendes, que le plus grand nombre de ces pièces 



