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aux phénomènes calorifiques et en donne la raison la plus 

 satisfaisante. Mais pour la chaleur statique, celle qui produit 

 les variations de température, de volume et d'état des corps, 

 elle ne saurait trouver son explication dans des phénomènes 

 analogues, puisqu'il n'en existe point. Il faut donc ici cons- 

 truire la théorie de toutes pièces, et en s'appuyant uniquement 

 sur les phénomènes connus qui s'y rapportent. En realité, on 

 ignore complètement la nature de ce mouvement moléculaire 

 qui produit les sensations de chaud et de froid, les dilatations, 

 fusions, vaporisations, etc. Cependant, quand il s'agit seule- 

 ment des gaz, on a fait revivre récemment une théorie pro- 

 posée, dans le siècle dernier, par un des Bernouilli, laquelle 

 rend assez bien compte des phénomènes et des propriétés 

 concernant cette classe de corps. Suivant Bernouilli, les mo- 

 lécules des gaz seraient de petits corps très élastiques, animés 

 d'un mouvement rectiligne plus ou moins rapide qui se con- 

 tinuerait jusqu'à la rencontre d'un obstacle, comme la paroi 

 d'un vase, par exemple. La molécule alors, en vertu de son 

 élasticité, reviendrait en sens inverse avec la même vitesse 

 jusqu'à la rencontre d'un autre obstacle, et ainsi de suite. La 

 vitesse serait d'autant plus grande que la température serait 

 plus élevée , et la sensation de chaleur qu'on éprouve en 

 mettant la main dans un gaz chaud, dans de la vapeur d'eau 

 bouillante, par exemple, ne serait pas autre chose que le 

 résultat du choc des molécules contre la main : on serait 

 alors, suivant l'expression du professeur Tyndall, exposé à 

 un vrai bombardement m'oléculaire. Cette manière étrange de 

 se représenter la chaleur dans les gaz, perd beaucoup de sa 

 singularité quand on voit avec quelle facilité elle rend compte 

 de toutes les lois qui régissent les propriétés spéciales de ces 

 corps. Toutefois, il n'en est pas question dans le mémoire de 

 M. Résal que vous m'avez chargé d'examiner, et dans lequel 

 ce savant se propose précisément de montrer ce que c'est que 

 la chaleur statique dans les -solides, les liquides et les gaz. 

 » M. Résal ne distingue pas ces différents états des corps. 



