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ensuite à notre titre d'amis du temps passé. J'ai sous les yeux 

 l'excellente lettre de M. Rodolphe Renss, sur les bibliothèques 

 publiques de Strasbourg ('), que je voudrais voir répandue à 

 profusion, dans notre chère Franche-Comté surtout, qui elle 

 aussi a subi la souillure étrangère, et au milieu de laquelle 

 l'embrasement de Strasbourg a eu tant de retentissement. 

 Cette lettre, rédigée avec la sûreté de critique qui distingue 

 M. Reuss, ne s'adresse pas seulement aux savants et érudits; 

 elle a une autre portée. Par le sentiment éminemment patrio- 

 tique qui l'a inspirée, elle s'adresse à tous : aussi permettez- 

 moi d'entrer à son sujet dans quelques détails. 



Aujourd'hui que les bibliothèques publiques de Strasbourg, 

 c'est-à-dire la bibliothèque de la ville et celle du séminaire 

 protestant, sont irrémédiablement perdues pour la science, la 

 notice de M. Reuss, qui remonte cà l'origine de ces collections 

 et nous en retrace l'historique, a pour nous tout l'attrait d'un 

 objet .qui nous conserve le souvenir d'un mort chéri ; elle 

 nous rappelle toute l'importance des deux établissementi^, {]ul 

 comptaient l'un trois cent mille volumes, l'autre près de cent 

 mille : c'est une œuvre de plus de trois siècles, fruit des efforts 

 soutenus de bien des générations, qu'une seule nuit a vu dé- 

 truire. Que de trésors à jamais disparus ! Ce que nous avons 

 perdu , ce n'est pas seulement un ensemble de collections 

 imprimées qui pourraient à la rigueur se reconstituer; il y 

 avait là des manuscrits uniques au monde, que l'Europe entière 

 nous enviait. C'étaient VHortus dcliciarum de Herrade de 

 Landsperg, manuscrit splendide, enrichi de miniatures, véri- 

 table chef-d'œuvre que l'on se faisait gloire de montrer à tous 

 les curieux; le Codex argeuteus, ce livre de prières écrit en 

 caractères d'or et d'argent sur vélin pourpre, et tant d'autres 

 volumes d'un prix inestimable, aujourd'hui réduits en cendres. 



(^) Cette lettre, publiée dans la Revue critique d'histoire et de littéra- 

 ture, dans la Bibliothèque de l'Ecole dei Chartes et dans plusieurs autres 

 recueils, \ient d'être éditée à part, en un vol. in-8°. 



