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Nonobstant ces accidents, tous les points du territoire sont 

 reliés entre eux par de bons chemins, convenablement pré- 

 parés pour la circulation des chars, mais qu'il serait facile de 

 couper au passage d'un compartiment à un autre, soit sur 

 une rampe, soit sur un pertuis. Ainsi donc, propre au mou- 

 vement comme au séjour des armées, le Jura ne livrera ses 

 secrets qu'à une étude détaillée de sa conformation. 



Il ne faudrait pas compter absolument sur le secours des 

 cartes topographiques actuelles pour entreprendre une étude 

 du Jura. La meilleure d'entre elles, celle qui semble avoir 

 été faite pour nos armées et que l'on connaît partout sous le 

 nom de Carte de l'Elat-Major, ne donne pas une idée claire 

 de la disposition du Jura. Inexacte quelquefois sur les points 

 les plus essentiels quant à l'écriture des cotes d'altitude, elle 

 a le défaut plus grave encore de manquer totalement de 

 qualité synoptique et de provoquer même ainsi des erreurs 

 d'analyse quand elle rend compte du relief d'un pays acci- 

 denté. Cet inconvénient, si dangereux pour une appréciation 

 militaire à faire loin des lieux, se manifeste dans l'ensemble 

 comme dans les détails. Je ne citerai qu'un seul exemple à 

 l'appui de mon assertion, persuadé qu'il sera concluant pour 

 prouver l'insuffisance de la carte de l'Etat-Major à fournir 

 des renseignements dignes d'une confiance illimitée. 



Durant cette longue lutte archéologique où les partisans 

 d'Alaise ont eu tant de peine à rester maîtres du champ de 

 bataille, la résistance de leurs adversaires ne provenait pas 

 uniquement de l'espoir des faveurs dont elle était presque 

 toujours récompensée ; elle avait aussi pour point de départ 

 des plus honorables convictions les vices de la carte de l'Etat- 

 Major ; et le résultat fut de porter l'erreur dans les travaux 

 historiques du chef même de l'Etat. Certes, Napoléon III 

 avait à sa disposition tous les moyens possibles de vérifica- 

 tion et une autorité véritablement suprême sur ses collabo- 

 rateurs. Nul ne jouit plus que lui d'un facile accès au dépôt 



