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règle de conduite : prendre la vertu pour guide dans toutes 

 les affaires ; mais, contre la Gaule, lutter sans avoir souci de 

 l'honneur. » Cet indigne procédé, appliqué à la nation en- 

 tière, expliquera plus particulièrement encore comment 

 Rome a- pu s'emparer du pays de ses vieux ennemis les 

 Séquanes et les Helvètes. Attaquer de front des Gaulois n'eût 

 pas été prudent; « car, d'après Appien, les Romains étaient 

 surpassés par les Gaulois dans les armées, comme par les 

 Grecs dans les lettres. » Le sénat de Rome mit donc en 

 œuvre longtemps d'avance les sourdes menées de la poli- 

 tique. 



Rien ne trahissait aux yeux des Séquanes le profond 

 ressentiment qui subsistait contre eux, lorsqu'une grande 

 armée des Cimbres et des Teutons vint se briser contre 

 Marins dans les plaines d'Aix. Voulant diriger la retraite 

 des vaincus par la Séquanie, le roi Teutoboch y fut fait pri- 

 sonnier par les habitants du pays et livré avec d'autres 

 chefs aux Romains. 



En retour de cette mesure, qui lui fut si utile, voici comment 

 agit le sénat de Rome. Deux ligues ennemies s'étaient for- 

 mées dans la Gaule pour le règlement des droits de péage 

 sur la Saône. A la tête des nations de la rive droite se trou- 

 vaient les Edues ; les Séquanes étaient les plus intéressés sur 

 la rive gauche : ceux-ci eurent pour alliés à l'ouest les 

 Arvernes, à l'est les Suèves, nation transrhénane commandée 

 par Arioviste. Le sénat, prétendant reconnaître qu'à toutes 

 les époques les Edues avaient été ses fidèles amis, s'empressa 

 de leur donner un témoignage pubhc de sa gratitude en les 

 déclarant frères du peuple romain. 



Mais pendant ce même temps, il soudoyait secrètement 

 Arioviste, qui était devenu le principal chef du parti séquane, 

 et lui accordait, pour exciter son ambition, le titre de roi. 

 Arioviste crée une armée permanente, obtient de ses alliés 

 les Séquanes la permission d'établir chez eux, sur le tiers de 

 leur territoire contigu au Rhin , des colons suèves. Bientôt, 

 usant de son pouvoir, il introduit sur les bords de la Saône 

 des bandes harudes, et demande pour elles le droit de 



