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s'installer en colons sur un second tiers du pays. Ses plans 

 ambitieux se démasquaient. 11 voulait, avec laSéquanie pour 

 base, conquérir tout l'Occident. En effet, les nations de cette 

 vaste contrée n'étant plus aussi bien organisées pour les 

 exercices de la guerre que les peuples de la Saône, du Rhin 

 et des Alpes, semblaient être une proie facile à saisir, nonob- 

 stant la valeur personnelle de l'homme, laquelle poussait 

 rehgieusement le Gaulois, dit Diodore de Sicile, à combattre 

 nu et sans armes pour faire preuve de bravoure. Un chef 

 édue propose à la Séquanie et à l'Helvétie d'entreprendre en 

 commun cette conquête. Les Helvètes seuls se laissent per- 

 suader, et partent accompagnés des Séquanes-Rauraques, 

 chez lesquels dominait particulièrement Arioviste , et d'une 

 peuplade de Boïens, Gaulois transrhénans. Le fait lui-même 

 de l'attaque imprévue opérée par les Romains contre cette 

 masse de population traversant la Saône pour aller se fixer 

 au pays des Santons, est assez connu. Les Helvètes, écrasés 

 et ruinés, rentrent dans leur pays , mais demeurent frappés 

 pour longtemps d'impuissance. Ainsi débarrassés d'une 

 moitié de leurs vieux ennemis, les Romains tenaient déjà les 

 autres à leur merci. En effet, ils s'étaient fait admettre comme 

 des protecteurs par les Séquanes-Ambarres à l'occasion du 

 passage des Helvètes. Les Séquanes-Rauraques n'aspiraient 

 qu'à secouer la domination d'Arioviste. Quant aux Séquanes- 

 Mandubiens , ils avaient conservé Besançon, le principal 

 oppidum des bords du Doubs. Mais, ne voyant plus d'autre 

 moyen de se défaire des Suèves et des Harudes, ils accep- 

 tèrent dans leur désespoir la proposition que fit Jules-César 

 d'abattre à son tour le complice de Rome, cet Arioviste qui 

 voulait garder pour lui seul la proie acquise par une fraude 

 commune et payée par les présents du sénat. Ils aimaient 

 mieux devenir les alliés de la République romaine, comme 

 toutes les autres nations du bassin du Rhône l'étaient déjà, 

 que sujets du traître et cruel roi des Suèves. Celui-ci était 

 alors occupé à préparer une invasion du pays belge par de 

 nouvelles bandes suèves; il était donc sur le Rhin, centre 

 de ses possessions, lorsqu'il apprit les projets de César. Le 



