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centre forcé des affaires commerciales et militaires, et cela 

 par le fait d'un concours de causes géologiques auxquelles 

 ou a dû le rapprochement sur ce point des chaînes du Lo- 

 niont et du Chailluz, auxquelles on a dû d'autre part une 

 dépression légère, mais féconde en incidents, qui passe trans- 

 versalement sur les chaînes du Jura, s'étendant au loin de 

 Langres à l'entrée du Valais, auxquelles on a dû enfin que 

 les trois longues vallées du Doubs, de la Loue et de l'Oignon 

 viennent, sans se réunir, se toucher en quelque sorte près 

 de la ville, pour s'en éloigner ensuite dans des sens divers, et 

 établir par cette disposition six rayonnements de cours d'eau 

 à partir du même lieu. 



(( Besançon était, dit Jules César, la principale place forte 

 de la Séquanie. Tout ce qui pouvait convenir à des opérations 

 militaires s'y trouvait réuni à souhait. Il était fortifié par la 

 nature des lieux de manière à donner une grande facilité 

 pour l'entreprise de la guerre. » Cette guerre commencée 

 contre les Helvètes, poursuivie contre les Germains, allait 

 être la conquête des Gaules. 



Arioviste et César s'étaient mis en marche le même jour, 

 l'un pour aller au devant des Germains, l'autre pour occuper 

 Besançon. Mais trois jours après, ayant connu le dessein 

 d'Arioviste, César pensa qu'à tout prix il fallait en empêcher 

 la réussite; et dans ce but, faisant de longues marches de jour 

 et de nuit, il arrive à la place forte et y met une garnison. 



La vue des lieux satisfit singulièrement César; car ses 

 Commentaires en donnent une description méthodique. Mais 

 un détail qui indique combien ce célèbre stratégiste était 

 positif dans ses études de topographie, malgré la rapidité de 

 ses marches, c'est qu'attribuant à la gorge de la presqu'île 

 de Besançon une largeur de 1 ,600 pieds romains , il a 

 réellement dit la dimension exacte. Or, cette entrée étant 

 occupée par un rocher dont les escarpements impraticables 

 rendaient un mesurage direct impossible, l'opération n'avait 

 pu être faite que par un procédé plus long et qui dénote 

 l'emploi de géomètres, ainsi qu'un usage sérieux de la topo- 

 graphie. Nous sommes loin aujourd'hui d'agir avec autant 



