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Lisaine et les pentes des Vosges, puis au travers de la chaîne 

 du Chailluz, coupée par tronçons à l'approche de la Savou- 

 reuse, offrait, avant l'invention des armes de tir à longue 

 portée, un passage unique pour les armées, résultant, si l'on 

 peut s'exprimer ainsi, d'im défaut de la cuirasse. La plaine 

 de Ronchamp occupe une moitié du triangle qui gît ainsi 

 entre la base arrondie des monts vosgiens et la ligne tan-, 

 gente du Chailluz. L'autre moitié consiste en un terrain 

 inégal, sur lequel planent le Chérimont et, au devant de lui, 

 comme sentinelle, la motte d'Etobon. La défense à opposer 

 contre un ennemi venant du Rhin eût été formée, en-deçà 

 de la barre fluviale, par les hauteurs de Champagney, le 

 front du Chérimont, le Mont-Bart et la presqu'île de Man- 

 deure. Mais Arioviste, signalé à César comme maître des 

 oppidum ({e la Séquanie, n'avait-il pas des troupes préposées 

 à la garde de quelqu'un des points de ce passage indispen- 

 sable pour sa domination sur le Rhin et sur la Saône? Les 

 ruines actuelles des châteaux forts de Champagney, d'Eto- 

 bon, de Montbéliard ; les restes de retranchements au con- 

 fluent du Doubs et de l'Allaine, l'importance des monuments 

 de l'antique Mandeure, attestent encore le prix attaché au- 

 trefois à cette hgne. 



La marche de César, dans son détour par les plaines de 

 l'Oignon, conduisait son armée vers le Pas-de- Ronchamp. 

 « Le circuit opéré, disent les Commentaires, fut de plus de 

 cinquante mihe pas. » Or, cette mesure, prise de Besançon 

 et poursuivie le long du pays ouvert, aboutit à la plaine de 

 Champagney, par-dessus laquelle le château de ce nom et 

 Chérimont se regardent à six kilomètres l'un de l'autre. 

 L'armée romaine, ne voulant certainement pas traverser la 

 ligne dangereuse sous laquelle il eût été possible de la couper, 

 s'arrêta, suivant l'opinion parfaitement fondée du colonel 

 Sarrette, et suivant le résultat des études que j'avais faites 

 dans le même temps, sur la hauteur de Champagney. Les 

 blés des Séquanes et des Edues lui arrivaient par une seule 

 direction, qui était assurément celle du Doubs, employée déjà 

 pour les transports. Les pays de Lan grès et de Toul lui en- 



