gravés encore, dans les départements de l'Est, par le sentiment 

 excessif des intérêts privés des compagnies concessionnaires, 

 en face de la concurrence et surtout en face du régime 

 gênant des places fortes. Aussi le tracé des voies ferrées, 

 dans la division militaire de Besançon, s'est-il trouvé, par un 

 malheureux concours de circonstances, avoir été établi, au 

 point de vue stratégique, exactement comme si l'ennemi 

 l'eût fait préparer pour la dernière guerre. 



Au lieu de suivre les anciennes lignes administratives de 

 circulation, les lignes des malles-postes, et de créer un chemin 

 de fer direct de Paris à Lyon, et un autre de Paris à Besançon, 

 il a été construit un tronçon intermédiaire, bifurcant depuis 

 Dijon, et destiné dès lors à faire d'une ville ouverte, trop peu 

 éloignée de la frontière, le centre principal du mouvement 

 dans l'Est. 



Cette première faute opérée n'a pas été l'unique. 



Les intérêts rivaux de la compagnie de Lyon et de la com- 

 pagnie de l'Est n'ont pas permis et ne permettront peut-être 

 pas, si le gouvernement n'y met bon ordre, qu'il existe jamais 

 un chemin de fer direct de Langres à Besançon, et de Besan- 

 çon au fort de Joux. Il en existe un déjà, — cela est vrai, — 

 de Langres à Gray; mais de cette ville à Besançon, il sera 

 continué avec un long détour et approprié, au moyen de 

 courbes à court rayon et de pentes rapides, pour des demi- 

 convois seulement. 11 en sera de même pour le chemin de fer, 

 autorisé par une loi, de Besançon à Morteau, et qui, jusqu'à 

 ces derniers temps, semblait destiné à ne préparer en rien 

 l'avenir d'une voie sur Pontarlier et sur le fort de Joux. Ainsi 

 se trouvait condamnée d'avance la ligne stratégique qui eût 

 uni Langres et Besançon, en passant sinon au point si im- 

 portant d'Apremont et de Mantoche, du moins par Gray, qui 

 touche ces localités. Et cependant cette voie serait la route 

 directe de Paris à Milan par le Simplon 1 



Langres n'a pas été mis en meilleur rapport avec Auxonne, 

 ni Besançon avec Salins. 



Mais à un myriamètre, soit de Langres, soit d'Auxonne, 

 soit de Salins, soit de Besançon, des gares de bifurcation ont 



