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moment le marais de Saône. C'est autour de celte vaste arène 

 que serait marquée la place des campements. 



La seconde localité, de beaucoup préférable à celle du 

 plateau de Saône, est la forêt même de Chaux. On connaît ce 

 bois, l'un des plus vastes de la France, et qui, avant l'éta- 

 blissement du chemin de fer de Dole à Salins, n'était traversé 

 ni par une seule route, ni par un chemin fréquenté. C'était 

 la forêt de chasse de Frédéric Barberousse, au temps où 

 l'Empire d'Allemagne s'étendait jusqu'à la Saône. La masse 

 de la forêt appartient à l'Etat. Le sol est au fond un gros 

 sable sohde, amené des Alpes par d'antiques diluvions, 

 siliceux, peu fertile, et conséquemment ne fournissant pas 

 les broussailles qui forment partout le sous-bois souvent 

 impraticable des forêts jurassiennes. Un cavalier peut cir- 

 culer sous les arbres de la forêt de Chaux. 



Or il est facile de tailler dans la forêt, loin de tout village, 

 un vide aussi considérable que la plus grande armée puisse 

 l'exiger, muni de ruisseaux et d'une rivière, plat sur une 

 dune toujours sèche, sain à cause de sa position légèrement 

 éminente, et dont l'accès soit défendu à tous passants. Pour 

 les essais de tir à longue portée, on pourrait établir dans ce 

 vide une arène d'un myriamètre de longueur, beaucoup 

 plus spacieuse encore, s'il le fallait. 



Les Allemands, dans la dernière guerre, ont paru fort 

 étonnés de ne pas voir la forêt de Chaux occupée comme 

 position militaire. Elle possède en effet, le long du Doubs, 

 d'Osselle aux portes de Dole, cette ligne déjà mentionnée 

 d'un plateau dont le pied est baigné par le Doubs. Elle a une 

 communication toujours sûre avec Besançon par les mon- 

 tagnes de la rive gauche, par cet isthme élevé qui sépare le 

 Doubs de là Loue et conduit d'Abbans-Dessus à Larnod et 

 à Fontain. Elle a aussi des moyens de communication plus 

 courts et qui ne manquent pas de sécurité, soit par les voies, 

 antiques de Boutelle ou d'Osselle, vers Grand-Fontaine, qui 

 serait déjà sous le canon de Planèze, soit en quittant à Torpes 

 la ligne de montagne qui s'étend jusque là depuis Osselle, et 

 en passant le Doubs sur les ponts du chemin de fer à Tho- 



