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Il nous reste maintenant à nous rendre compte de ce que 

 c'est que la chaleur sensible. 



Le corps solide est le type général des corps qui existent 

 dans la nature. Il est, en effet, pourvu d'une cohésion plus ou 

 moins énergique. Lorsque cette cohésion vient à diminuer, le 

 corps devient liquide en passant généralement par un état 

 pâteux intermédiaire; puis, après avoir traversé un second état 

 intermédiaire, celui des vapeurs, il se transforme en gaz pro- 

 prement dit dont la cohésion est nulle ou négligeable. 



D'après les analogies (pour un certain nombre de phéno- 

 mènes) qui existent entre la lumière et la chaleur, on peut 

 considérer cette dernière comme étant due à des mouvements 

 vibratoires des particules des corps. Mais, d'autre part, si l'on 

 tient compte de la théorie mécanique de la chaleur, il faut 

 admettre que la chaleur communiquée à un corps se divise en 

 deux parties. 



La première a pour objet de vaincre les attractions molécu- 

 laires qui donnent lieu à la cohésion, et l'effet des résistances 

 extérieures qui pourraient agir sur le corps. Cette quantité de 

 chaleur a reçu le nom de chaleur latente, quoiqu'elle n'ait pas 

 disparu et qu'elle ait tout simplement subi une transformation. 



La seconde, qui constitue ce que l'on appelle la chaleur 

 sensible, a pour effet de mettre les particules matérielles en 

 vibration ; son intensité doit alors être considérée comme 

 proportionnelle à la demi-force vive des particules vibrantes. 



11 ne nous parait pas inutile de faire à ce sujet un rappro- 

 chement entre les sensations douloureuses produites sur les 

 êtres organisés par les agents mécaniques et calorifiques. Une 

 douleur extérieure provient : 1° soit d'un choc contre un 

 obstacle, d'un coup de marteau, d'un coup de fouet, etc., 

 en d'autres termes d'un travail mécanique équivalent à une 

 demi-force vive communiquée, pouvant produire, suivant 

 son énergie, une altération plus ou moins grande dans notre 

 système organique ; 2° soit de la chaleur qui produit des effets, 

 sinon identiques aux précédents, du moins qui présentent 



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