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Plus que Gœtlie et Auguste Saint-Hilaire , Turpin applique 

 au mot métamorphose une définition de principe : « La méta- 

 » morphose , selon lui , a lieu par une suite insensible et gra- 

 » duée de changements et de formes les unes dans les autres... 

 » Partant de là, la métamorphose est donc une chose générale, 

 » elle est donc manifeste, au moins chez tous les corps tempo- 

 » raires de l'Univers (*) . » 



En considérant ce phénomène du point de vue très général 

 de l'identité, à la manière de Turpin, on s'éloigne notablement 

 de la signification propre qu'on doit lui imposer en liotanique, 

 car le nom de dégénérescence substitué par Decandolle à celui 

 de métamorphose n'est pas synonyme de ce dernier; le célèbre 

 botaniste de Genève ne nous semble pas avoir voulu lui faire 

 signifier autre chose que celle de changement en un autre 

 organe , transformation qui ainsi répondrait à celui de méta- 

 morphose , en donnant au mot de prédilection de Gœthe une 

 portée moins étendue que celle qu'il lui avait donnée. 



Auguste Saint-Hilaire dit qu'il n'y a métamorphose que de 

 la feuille déjà formée , laquelle se transforme en un autre 

 organe, et non pas transformation des organes les uns dans les 

 autres. La morphologie est, selon lui, l'organographie expli- 

 quée par les transformations auxquelles sont soumises les 

 parties des végétaux (*) : au reste, dans la théorie de Gœthe 

 (que son auteur fait parfois reposer sur la faculté d'intuition) (') , 

 la feuille qui s'est prêtée à la formation d'un nouvel organe 

 reste toujours la feuille ; qu'il y ait dilatation ou contraction, 

 c'est toujours la feuille qui est l'élément, la trame de la plante. 

 Auguste Saint-Hilaire semble vouloir jouer sur le mot lorsqu'il 

 exprime que le nom métamorphose ne doit se prendre en bota- 

 nique que dans le sens métaphorique; Gœthe, cependant, 



(1) Voir Esquisses d'organographie, dans ÏOEuvre botanique de Gœtue, 

 in-foL, p. 7, fig. 

 (') Leçons de botan., dise, prélim., p. xvii. 

 (») Œuvre botanique, p. 312. ' 



