— 170 — 



système floral, de telle façon qu'il y a balancement entre 

 l'un et l'autre. 



La doctrine de la feuille est vacillante chez A. -P. Decan- 

 dolle : sou observation sur l'origine du bourgeon floral en est 

 une première preuve. L'irruption qui a lieu par le fait du 

 système axile se montre d'ordinaire au centre de l'inflores- 

 cence. Ce système, ainsi que le fait remarquer Decandolle, 

 tend, par sa nature, à reproduire les organes qui lui sont 

 essentiels, et à s'assimiler les organes appendiculaires. Decan- 

 dolle reconnaît que la conversion des organes , soit de feuilles 

 à l'état pétaloïde, soit de pétales à l'état foliacé, est un phéno- 

 mène plutôt physiologique qu'anatomique ; il affirme néan- 

 moins que tous les organes floraux ne sont que des verticilles 

 de feuilles dans un état particulier ; puis, plus loin, il modifie 

 son assertion en constatant l'influence réciproque de l'un des 

 systèmes sur l'autre, et disant que l'état des verticilles dont 

 ■l'inflorescence se compose n'est en général modifié que de 

 proche en proche. Ainsi, ajoute-t-il, les bractées ne deviennent 

 pétaloïdes que lorsque les calices le sont aussi ; les étamines 

 ne deviennent foliacées que quand les pétales sont déjà passés 

 à cet état. Enfin, s'exprimant encore sur le même phénomène, 

 il dit : « L'état foliacé est celui dans lequel les organes servent 

 » à la nutrition; l'état pétaloïde tend avec* plus au moins 

 » d'énergie à les rapprocher de la sexualité ('). » 



L'objection faite par ce grand botaniste sur la différence 

 entre le bourgeon foliacé et le bourgeon floral, se dressait 

 contre l'affirmation de Goethe, qui prétendait voir la plus 

 grande liaison entre les différentes parties du bourgeon pro- 

 prement dit, ou le bourgeon foliacé et les diverses pièces de la 

 fleur; ce qui est faux en principe, le bourgeon floral étant, 

 comme dit Decandolle, né avant la feuille. 



0) Organograp. végét., t. II, pp. 543-44. Cette pensée linnéenne, des 

 plus ingénieuses, a été goûtée de la plupart des botanistes, et de Goethe 

 lui-même. 



