AVANT-PROPOS. 187 



mettre à exécution le projet de M. Haase : ils publièrent le 

 texte grec de quelques traités, en l'accompagnant d'une tra- 

 duction allemande et d'excellents commentaires; malheureu- 

 sement leur œuvre resta inachevée (U. 



Quelques années après, M. Minoïde Mynas ayant rapporté 

 du mont Athos un manuscrit des iMathematici Veteres , beau- 

 coup plus ancien et plus correct que tous ceux que l'on con- 

 naissait jusqu'alors, l'administration de l'imprimerie impériale 

 chargea M. Wescher d'en préparer une édition pour l'expo- 

 sition universelle de 1867. Cette édition parut en effet sous le 

 titre de Poliorcétique des Grecs et excita l'admiration des con- 

 naisseurs par son exécution typographique (2). 



M. E. Miller, rendant compte de cet ouvrage dans le /owrnai 

 des Savants, s'exprime ainsi : 



« Malgré l'abondance et la richesse des matériaux qu'il 

 » (M, Wescher) a eus à sa disposition, malgré de nombreuses 

 » et importantes améliorations, il est facile de reconnaître que 

 « les textes de la Poliorcétique des Grecs laissent encore à 

 » désirer sous le rapport du sens et de la correction. Aussi je 

 » m'explique pourquoi M. Wescher n'a pas osé, n'a pas voulu 



» y joindre une traduction française, ou même latine Les 



» difficultés insurmontables devant lesquelles il s'est trouvé 

 » tiennent à la nature même du sujet. Qu'on réfléchisse au 

 « car^-ctère particulier de ('es ouvrages, aux termes techniques 

 » dont ils sont hérissés; qu'on se rappelle ensuite la succession 

 » de copies par lesquelles ils ont dû passer avant d'arriver 

 » jusqu'à nous, on comprendra facilement qu'ils doivent être 



(1) Les deux seuls traités de cette collection qui s'occupent de polior 

 cétique sont : le Traité de la défense des places d'^NEAS, et les Straté- 

 giques de I'anonyme de Byzance. Les autres regardent la stratégie et la 

 construction des machines de trait. 



(2) Le volume édité par M. Wescher contient : 1° le traité d'ATHÉNÉE 

 sur les machines; 2° celui de Biton sur le même sujet; 3° celui de Héron 

 d'Alexandrie sur les machines de trait ; 4° les Poliorcétiques d'ApoLLO- 

 D0RE ; 5° les Poliorcétiques de Héron de Byzance ; 6° divers extraits des 

 anciens historiens, relatifs surtout à la guerre de siège, 



