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» très défectueux. Dans de pareilles conditions, une connais- 

 » sance approfondie de la matière, jointe à une critique et à 

 » une science philologique consommées, suffirait à peine pour 

 » aider à comprendre et à rétablir des textes aussi difficiles et 

 » aussi corrompus. Sans ces qualités, qu'il est presque impos- 

 » sible de trouver réunies dans un seul savant, quel guide 

 » suivra un éditeur ? Gomment obtiendra-t-il un résultat satis- 

 » faisant, s'il ne comprend ni le sens spécial des expressions 

 » qu'il adopte, ni leur suite logique et technique ? 



» Il y a un certain nombre d'années, \nie ouverture me fut 

 » faite pour que j'entreprisse une traduction française des 

 » traités contenus dans le recueil de Thévenot. Je m'empressai 

 » de reconnaître et de déclarer ma complète incompétence... » 



Bien que je n'aie aucune prétention à être le rara avis 

 souhaité par M. Miller , et précisément parce que je n'ai 

 aucune réputation à compromettre, j'ai osé tenter l'œuvre que 

 le célèbre helléniste a jugée au-dessus de ses forces. 



Le traité dont je donne aujourd'hui la traduction française 

 a été publié par Thévenot, sous le faux titre de Philoinis 

 Telifactiva, lib. V. C'est le plus ancien et sans contredit le 

 plus important de ceux que contient le recueil des Veteres 

 Mathematici ; mais, hélas ! il en est aussi le plus incorrect, à 

 tel point que ni MM. Kœchly et Rustow, ni M. Wescher 

 n'ont jugé à propos de le rééditer. « Le cinquième livre de 

 Philon, disent les premiers (1), est tout à fait illisible, sans 

 construction grammaticale , et plusieurs phrases indiquent 

 d'une façon péremptoire qu'il y a eu au texte primitif des 

 additions ultérieures tirées en partie d'autres ouvrages. » On 

 verra plus loin, dans la notice sur Philon, que M. Haase 

 partage ce sentiment. 



Si je n'ai point reculé devant une tâche si difficile aux yeux 

 des gens les plus compétents, ce n'est point par suite d'une 

 folle présomption; c'est parce que je suis convaincu que, dans 



(1) T. I, p. 198, 



